一些将领也曾劝说周遇吉窜改战略，不要一味跟大顺军硬拼但被周遇吉决然回绝周遇吉说:“昨日一战，杀死贼兵超越万人你们另有甚么可骇的？这仗如果打胜了山西镇全军皆称得上忠义，万一守不住打败了就把我绑起来献给李自成你们便能够安然无恙了。”

李自成与牛金星、宋献策等谋臣议事。李自成在宁武关丧失了十万大顺军，他悲观沮丧道：“真没想到一个小小的宁武关竟让我们丧失惨痛，如去都城要经大同、阳和、宣府、居庸关，诸城明庭皆有重兵戍守，如果他们都象宁武关那样我们如何办？不如临时退兵回关中乘机再作筹算。”

三月月朔日，刘宗敏问中军官道：“明天是几天啦？”

不一会数万大顺军一开端打击宁武关，周遇吉批示明军开炮，一片一片的大顺军被杀死杀伤，战至看中午的时候，这时明军大炮火药耗尽使得大顺军抬着大炮击城关上明军只得以羽箭石块回击，情势一下子变得岌岌可危。

仲春十六日大顺军到达忻州守城官民出城迎降二十一日大顺军进至代州，周遇吉在代州稍作抵当，给大顺军前锋数千人的杀伤后，带领代州军民主动撤入宁武关，二十五日，李自成带领大顺军达到宁武，就向宁武关军民收回布告，五日不降就屠城。

周遇吉并没有悲观防备当晚带领四千精锐偷袭了大顺军前营，斩杀大顺军将士数千人，然后带领官军得胜回关，刘宗敏带领大顺军铁骑追来，遭到宁武关上明军的炮击使的大顺军丧失惨痛，刘宗敏对周遇吉恨得咬牙切齿：“周遇吉、你逃过月朔还能逃过十五？咱老子要把宁武关的人斩尽扑灭。”

明军盼望的援兵久久不最多量大顺军但是爬上关墙，周遇吉急中生智因而在城内设下伏兵，派出弱卒诱引贼兵往城里边打击，一些明军官兵更是舞动白布，亲兵向刘宗敏陈述：“总爷，明军翻开城门挂出白旗，投降啦！”

大顺军簇拥进入了宁武关，当大顺军有七八千人入关后，城上闸门俄然落下，入城大顺军惶恐，明军从四周俄然杀出，入城七八千大顺军被明军毁灭，并且击毙了大顺军的四员虎将，李自成有了怯意想要退兵回关中。

崇祯天子不能动田承嗣，但崇祯天子并不想放过田承嗣，这不田承嗣弄的财帛已经用完了，他不是得了建文帝的宝藏嘛，现在朝廷勤王粮饷有困难，固然号令在京勋戚官僚捐助饷银，田承嗣是外戚更富可敌国，就让他捐资百万起一个带头感化，崇祯天子想到这里，连夜把让田承嗣捐帮助饷的圣旨发往南京。

崇祯十五年冬山西镇总兵许定国因犯法被锦衣卫拘系朝廷委派天津总兵周遇吉去接任此职，受命于于危难之际的周遇吉，于崇祯十六年春到差很大程度依托从田承嗣那边得来的金银财宝和大量兵器骡马等物质，淘汰老弱残兵组建了一支上万人的新军，练习步队积级备战使山西镇军队的战役力大大加强。