周遇吉家里的孩子们，跟从遇吉在外边跟大顺军斗争，死得差未几了，周遇吉的夫人刘氏，是蒙前人一贯英勇，带领几十名胡妇保卫着山顶上的官署，她们登上屋顶射击贼寇，每一支箭射死一名贼兵，贼寇不敢靠近她们，便燃烧燃烧周遇吉府邸，刘氏带领胡妇二十人冲出在城内展开巷战，最后矢尽全数投入烈火当中。

刘宗敏转怒为喜道：“好，中军传令，快抢占宁武关！”

李自成听了大喜，命令刘宗敏亲身督阵攻取宁武关，仲春二十七日，大顺军以山西镇降卒作前锋，分红十队人马对宁武关轮番打击，并构造大顺军兵士向城上喊话：“明军投降吧！不投降五今后屠城！”

中军官承诺了一声：“是！”前去传达总爷刘宗敏的号令。

大顺军进入宁武关后，对宁武关实施了屠城，大顺军屠城喊杀声震天动地，妇孺老幼概无幸免，有史记曰：李自成怒，“遂屠宁武，婴幼不遗” ，宁武兵备副使王孕懋率百口他杀。

大顺军簇拥进入了宁武关，当大顺军有七八千人入关后，城上闸门俄然落下，入城大顺军惶恐，明军从四周俄然杀出，入城七八千大顺军被明军毁灭，并且击毙了大顺军的四员虎将，李自成有了怯意想要退兵回关中。

周遇吉持续批示官军展开巷战，座下的战马倒在地上后，他徒步腾跃闪转，亲手杀死贼兵几十小我，周遇吉身中数箭被叛逆兵抓住后，仍然骂不断口，拒不低头，誓死不平，李自成命令将周遇吉绑在很高的木柱上用乱箭射死。

他部下的将领们一再对峙要战 将领们说“：我们的兵力有他一百倍那么多，只要用十个对于他一个，轮番攻打，没有不能得胜的事理。”

李自成与牛金星、宋献策等谋臣议事。李自成在宁武关丧失了十万大顺军，他悲观沮丧道：“真没想到一个小小的宁武关竟让我们丧失惨痛，如去都城要经大同、阳和、宣府、居庸关，诸城明庭皆有重兵戍守，如果他们都象宁武关那样我们如何办？不如临时退兵回关中乘机再作筹算。”