宴席尽后曹操送毕二人，急召荀家叔侄，程昱，郭嘉几人来相谈，待世人皆来，开口将刘备之事叙说。

四人率众而入，臧霸令人缚徐翕、毛晖二人来到曹操近前，臧霸拱手说道：“霸知曹公为此二人而来，且交由曹公措置”。

待曹操回许昌，刘备已来十余日，荀彧迎刘备入许县暂歇，刘备命张飞率部驻扎城外，同糜竺，关羽等人入城待曹操回军。

“宛城张绣如何应对？前番张姜子已送入寿春，欲求援助”，袁耀开口问道。

“是”，袁耀起家而退。

“天然，天然”，曹操哈哈一笑，别过话头，备宴接待二人。

..................................豆割线...........................

“孩儿记下了”，袁耀回道。

“耀必服膺先生之言”，袁耀躬身而退。

“我已手札与汝南太守孙香，你去便可接任，粮草军器可曾备好？”，袁术点头道。

袁耀离了左将军府，又去寻阎象，拍门而入后，两人相见。

“奉孝你，哎”，曹操难堪而笑。

“不然，刘备有贤名，明公欲争天下则不成害贤，我观其弟关长皆有万夫之勇，若资以部众，可拒袁术”，荀彧辩驳道。

淮南寿春左将军府

“淮汝陈梁之地，多豪杰之士，子旻可访而拜将，交友刘辟，龚都等人，择骁果士卒使苌奴演练治军，与张绣互为依仗”，阎象想了半晌奉劝道。

月余后，曹操兵围莒城，臧霸向吕布求救，许以莒城赋税绢帛，吕布恨其前番相拒，陈宫，高顺劝之不听。臧霸无援难逃，遂降曹操。

“主公本日见刘备只话旧情？”，郭嘉整衣问道。

“三十万斛粮米已同军器起行，袁耀回道。

.......

“劳曹公顾虑”，关羽拱手回礼。

“江东诸家不欲孙策兴战事，孙权又贪民而入九江，孙策前番怒曹操之刺，心下只会仰观天下，如此我无南顾之忧，孙贲，孙香，吴景等半数之将现在尚且在我帐下”，袁术自顾自说道，又看向袁耀“你且娶吕布女如何？，吕布若为我之翼，孙氏为虎伥，再使纪灵，张勋，乔蕤率军二十万，灭曹不过翻掌之间”。

世人商讨已毕，荀彧叔侄退去后，程昱，郭嘉却不走，只言有事。

“现在可敷衍推委，只是玄德既已来归，终有面见天子之日，如之何如？”，曹操忧?说道，他见刘备关羽心中欢乐，但明智却不容刘备做大。

“霸亦慕曹公久矣”，臧霸笑道，言语含敬。

“宛城若失，汝南不保，淮南亦危，牢记，若曹操攻宛城，务必救济张绣”，阎象说道。

“此言大善”，曹操笑道。

“谨遵父命”，袁耀答道。