清朝咸丰年间，发作了承平天国农夫叛逆，当时被称为“洪杨之乱”，因为承平天国的首要魁首是洪秀全和杨秀清。战乱范围空前，涉及了很多省分，死的人实在太多了，除了那些个兵戈阵亡的，另有被乱兵山匪搏斗的、死于疫病饥荒的各种环境。据统计，这段时候非普通灭亡的人数以亿计，全部大清国少说减少了一半人丁。

道人将余某带到其家中，在柜子里取出了一个大口袋对余某说：“内里装的都是本领，你伸手出来摸一个出来，摸出哪样我便传你哪样。”余某伸进手去，感受内里放的都是一卷卷近似于皮郛之物，层层叠叠放在一起，他顺手取出一件，倒是张老鼠皮，他茫然不解，正想扣问究竟。却听道人说：“我传你几句咒语，你便可钻进这鼠皮里，旁人看到你只会以为是只大老鼠，而后不管那边，都可随你出入。”道人随即传授余某咒语，以符咒顶皮步罡向北斗叩首，默念咒语二十四遍，向地一滚，身材就裹入鼠皮当中，另有一个皮郛挂在身边，能够将偷来的财物藏于此处，再念一遍咒语便可将鼠皮摆脱，还回人形。余某遇了异人，得了异术，出山后不到几年，就用此法行窃致富。

当时夜色深暗，灯烛忽明忽暗，丁盛站得远了，也看得不太逼真，赶紧揉了揉眼睛想要细心看看，却见那只赤手伸出一丈不足，竟冲着他抓了过来。丁盛固然胆小，赶上这类景象也吓得满身颤栗，仗着腿底下利索，掉头就往回逃，他跑到假山背后，再探头向后观瞧，面前倒是夜雾茫茫，一无所见。贰心惊胆战，仓促回到房中和衣而卧，想起水池里那只怪手，不由又惊又疑，展转难眠。

比及天光放亮，这怪声就没了，转天发明家中蓄养的鸭鹅鸡禽，不测少了几只。

王大人被这触目惊心的场面吓得不轻，大声高呼喊来守备在外的官兵，这男人被大印砸昏了，卧地不起，众官兵如鹰拿雀，簇拥而大将此贼人擒住。陈县令闻讯也赶到一看究竟，这一看不打紧，令他想不到的是，这名披着鼠皮的飞贼，竟然是本身熟谙的乡绅余某。

废园之怪

丁盛见爱子也遭不测，不免哀思欲绝。丁夫人当场要投水他杀，被丫环婆子们舍命拉扯劝止才没跳出来。丁盛越想越恨，命人花重金请来姑苏城里的水龙队，把水池里的水完整抽暇，要看看水下究竟有甚么怪物作怪。

如此一来，世人再也不敢掉以轻心，用大桶持续排水，跟着塘水逐步变浅，那只白糊糊的怪手也垂垂收缩，直到水干见底，就看有个肉柱生于池底石板裂缝间，状若人手，坚固非常，刀斧不能毁伤，其身生有稀少的黑毛，大要血筋缕缕，一遇水就开端活动，池底枯骨累累，腥秽撞脑。