余某自幼家贫，父亲因身染寒疾亡故，母亲在他十二岁那年破门再醮，再醮后他随母亲住到继父家里。继父以开米铺为生，虽不是有钱人家，但糊口也还算过得去，开初继父对他还算不错，自从有了本身的骨肉，便对余某越来越差，竟把他视为眼中钉、肉中刺，最后卷了套铺盖将他扫地出门。

本来这几年，他所持有的财帛全数都是贼赃，行窃不下数十次，并且数额庞大，之以是不被发明能满身而退，全依仗他会使得傍门之法，操纵鼠皮作案。这鼠皮的来源，还要从他来长沙之前提及。

时价盛暑，气候格外闷热，到了早晨，王大人躺在床上只觉气味不畅，展转反侧而久久不能入眠，直到半夜时分，耳听得房梁之上像是有甚么东西啄击木头，收回吱吱咯咯的响声，声音非常纤细。王大人在夜深人静时细心去听，才得以洞察，贰心知是有贼人窥觑官银，立即起家呵叱，只听霹雷一声，一个东西从房梁上面掉落了下来，顶板裂了个斗大的洞穴，细心一看本来是只老鼠，不过此鼠亦有分歧，不但身形巨大，并且能够像人一样直立而行。

邻家有位老者，也是乱后重归故里，他见丁盛举家迁入废园，便美意奉劝，此园毫不能住，园中之人常常无端失落，活不见人，死不见尸，乱前已被视为凶宅，连杀人不眨眼的发匪也不敢住。

当时有位姓丁名盛的商贾，四十来岁合法丁壮。其家原住杭州，祖宅被兵火焚毁，比及乱事平复，他重新在姑苏置了一座废园，筹办照顾亲眷定居下来过日子。