夏春朝不防小姑俄然讲出这一番话来，垂首不言，半日方才笑道：“mm今儿是如何了？倒发了这一通的牢骚。想必是常日里母亲拘管的严了。也是我不好，平白说这些有的没的，倒惹的mm不痛快。罢罢罢，我们不说这个啦。mm且先陪我到梅柳街铺子里盘问盘问账目，待返来时我们到和祥庄约上两斤点心归去。”陆家女眷皆喜甜食，这陆红姐特别爱吃和祥庄的桃花芝麻糕。夏春朝因看这小姑刚才动了气，故以此物哄她高兴。

那伴计却又不是个非常耐烦的，说道：“女人这话却错了，我们开这门来也一定就要做女人的买卖。店中本日当真是有事，我不过是美意出来提点一句，叫女人少走几步路罢了。我们今儿不做买卖，女人竟要强买不成？女人既说事理，这人间可有强买强卖的事理？！”那陆红姐闻声更怒，两个言来语去就在门上拌起嘴来了。

夏明回道：“年前有个广东籍贩子，原是来京贩货的。不想进了京却被一众帮闲地痞厮缠，竟日沉沦烟花，竟将随身携来的银钱华侈一空。那起人看他没了钱，天然一哄而散。那客商目睹到了年下，不止买卖做不得，连着回家的川资也没了，没法可施之下便要将带来的一干货色贱卖，凑足盘费回籍。这厮所宿堆栈掌柜，与小的很有些友情。小的闻得动静，赶紧畴昔看货谈价。小的去后，一见这些花胶，知是好货，就留了下来。那客商因急着回家，代价上也松动的很，轻易谈了下来。饶是如此，小的听闻，这客商手中原该另有些上好的瑶柱、燕窝等好货。只是来晚一步，被人先买了去。就是这些花胶，满共也不过五十斤摆布。”

夏明引着夏春朝进得仓中，就将各种货色亲身指与夏春朝看，又将前回二人所说的广东花胶取来。

夏春朝接过货色，打眼一瞧，只见那花胶手掌是非，宽不过寸余，肉身甚厚，光彩金黄，举起对窗一照，只见微光透亮。她打量了一回，将花胶递回，笑道：“这倒是上好的货品，我还是小时在家，父亲相与过几个广东来的客商，也曾卖过一时花胶，我故此见过。现在市道上，如许成色的好胶倒是难见了。夏掌柜从那边进的货？”

恰在此时，夏春朝寻将过来，见小姑正在店门前同人吵嘴，赶紧上前问道：“mm何事吵嚷？”陆红姐见嫂子过来，俄然心生委曲，便添油加醋的说了一遍，又道：“他们不做买卖也罢了，却浑赖我要强买强卖，说的话好不刺耳。”那伴计见她避重就轻，颠倒是非，满心窝火。正欲出言辩驳，内里却又走出一人来，出声问道：“吉利，何故在门前嚷乱？”那名唤吉利的伴计见店主出来，才要辩白一番，那人却望着夏春朝满面欣喜道：“夏mm？！”