夏春朝接过货色，打眼一瞧，只见那花胶手掌是非，宽不过寸余，肉身甚厚，光彩金黄，举起对窗一照，只见微光透亮。她打量了一回，将花胶递回，笑道：“这倒是上好的货品，我还是小时在家，父亲相与过几个广东来的客商，也曾卖过一时花胶，我故此见过。现在市道上，如许成色的好胶倒是难见了。夏掌柜从那边进的货？”

夏明引着夏春朝进得仓中，就将各种货色亲身指与夏春朝看，又将前回二人所说的广东花胶取来。

那陆红姐见她如此说来，也不好当街只顾数落长辈，只得说道：“嫂子是挂念着祖母并母亲都爱吃那家的水晶月饼，叫我托赖着占个光罢了。嫂子想做孝敬媳妇，直说便了，莫不是我还拦着不成？”这姑嫂二人常日里这般谈笑惯了，夏春朝倒也不觉得意，只叮咛丫头宝儿将车夫传来，便同陆红姐联袂登车而去。

那陆红姐不通此道，刚才在这里听他二人讲了半日的买卖经，已大感烦厌。目睹嫂子又要往仓房去，晓得一时半刻也完不了事，便说道：“嫂子，你在这里忙着，我先到隔壁去瞧瞧。”夏春朝情知她在这里也是无趣，便说道：“你且先去，我一会儿畴昔。你若要买些甚么，记在铺子账上就是了。”那陆红姐应了一声，就踅出门去了。

夏春朝点头道：“如此便好，目下不过是京中货色一时完善之故，那些酒楼饭庄可都是我们的大主顾。如果我们为一时之利，胡乱涨价，不免要叫人说我们趁人之危、利欲熏心。这京里仅这干货铺子就有七家，还不算那些挑担上京来卖货的，如若开罪了这些人，可就是把买卖往旁人手里推了。”夏明赶紧称是，夏春朝又问了些琐事，便要去仓房看货。

现在阳春三月，正值踏青时节，京郊游人如织，人流如潮，陆家马车行走不快，只得随众缓缓进城。因夏春朝欲往铺子里盘点账目，车夫得了叮咛，进的城门便直奔梅柳街而去。

本来这陆家干货行间壁便是和祥庄，那陆红姐离了铺子便欲先行畴昔瞧瞧。才走到街上，刚巧见一卖花老妇提篮而过。她便叫住那婆子，与本身买了一对儿瑞香花，又替嫂子挑了一只牡丹通草。将花儿袖了，方才踅往那和祥庄。

话休饶舌，且说陆家马车进得城来却车行甚快，转眼工夫已到梅柳街陆家铺子旁。

陆红姐走到阶下，只见店门前清清冷冷，唯有几个伴计收支，不觉心中生疑：听嫂子提及，这和祥庄常日里买卖闹热，远非自家铺子可比，如何本日一瞧倒是这般气象？