正在难堪之时，恰逢陆红姐返来，见二人坐着不说话，便笑道：“沈大哥同嫂子刚才说的热络，如何这会子就不言不语起来？”夏春朝听她口里词甚不检点，便拿眼睛看她。沈长予却开口笑道：“我同陆夫人提及，贵府上既做了干货买卖，却不来照顾小店？”

当下，这姑嫂二人携着丫头宝儿进得店中，果见和祥庄掌柜并几个伴计正在桌边核算账目。世人见店主出去，赶紧起家迎上前来。沈长予叮咛了几句，便将三女引进一处静室。沈家下人奉上茶食果盘，世人落座说话。

夏春朝闻听沈长予这席言语，内心只是游移不定：她虽不欲与沈长予多做纠葛，但他前番所言却也不错。商户人家再没有将上门的买卖往外推的事理。现在自家买卖虽好，也只是尔尔，若能寻着个可靠销路，天然是再好不过。

夏春朝倒是不知此事，乍然得知不由一怔，旋即道：“本来嫂夫人已然仙去了，想着早几年我还在家时，常同嫂夫人同房针线，不想这才两三年不见，竟就做了故交，当真令人不堪唏嘘，公子也还要节哀。”转而又问道：“沈公子可有续弦？”沈长予啜了口茶，方才道：“自打山荆身故，家中各项活动都七颠八倒，又正赶上年底盘账、年初开张。家母年里又着了些风寒，兼且饮食油腻，吃坏了肠胃，病了几日。我忙得不成开交，尚且顾不上此事。”夏春朝闻听这一席话，只顺着他的话说道：“公子若得余暇，还是再寻一个的好，与你替替手也好。”沈长予看了她一眼，淡淡说道：“如有称心的，天然就寻了。”

夏春朝听闻，转眼看他，开口道：“沈公子谈笑了，和祥庄见做着皇家的买卖，又开着两家分号。如许大的买卖，岂没个食材来路？倒看得起我这小店买卖。”沈长予说道：“自古买卖人家不与买卖为仇，何况这是我家谋生，我岂会谈笑？我店中所需百般果脯、干果甚多，一些贵价的点心，便是连干鲍、海货也要用的。果脯、干果倒也罢了，但只海货一味难堪。那外省的客商，一年来二年不来的，又有拿乔涨价的，非常的靠不住。我这是长年的生存，天然要寻个悠长的来路。如果合适，代价上天然好说。”

正在她犹疑之际，和祥庄点心徒弟已将她二人所买点心制好，封了盒子送了出去。夏春朝令宝儿接了，就要告别拜别。那沈长予也不甚挽留，便送了她三人出去。