夏春朝心烦意乱，叹了口气，又问道：“老爷做甚么支那么多银子？”夏掌柜道：“小的不知，老爷来时也不肯说。我问的急了，老爷便要嗔，只说我们不配问。我们敬着他身份，又没奶奶叮咛，只得任凭他拿了钱去。”夏春朝问道：“他是亲身来拿的银子？”夏掌柜道：“恰是。”夏春朝心中猜疑，想了一回，便说道：“他平素除却买那些褴褛货，再没别的开支。即便买货，昔日也是记账便罢了。他这般作为，倒似是唯恐人晓得这银钱用处，委实可疑。”说罢，沉吟一番，便向那夏掌柜低声道：“你打发两个聪明可靠的伴计，细细查上一查。得了动静，就借送账一道告与我。”

夏春朝说了这半日的话，只觉口干舌燥，端起茶碗连一气儿饮干，命珠儿倒茶。抬眼却见那夏掌柜还是满面笑容，便开口问道：“夏掌柜另有何事忧愁？无妨一道讲来，已是这般了，愁也是无用。”夏掌柜见她问起，赶紧道：“奶奶若不问，我也不敢说。只是这事儿再迟延下去，亦要摆荡货行根底。奶奶今儿既问起，那少不得要说了。”说着，便将那迩来难堪之事奉告了一遍。

那沈长予留步不前，看着那车子扬尘而去，转过路口不见了踪迹，方才嘴角轻弯，进门而去。

夏掌柜陈述了一番，又道：“奶奶，如果零散小钱倒也罢了。只是老爷动辄就提走这么多银两，货行便是银钱敷裕，也要背工不接。何况现在又出了退货如许的事，我们还要赔人家货银，恰是用钱的时候，委实供不起老爷如许的花消。”夏春朝听闻此事，更加烦恼。她常日里同这公爹言语无多，只见他每日早出晚归，在家时候不长，亦也无甚事情，算是个极费事之人。虽有些附庸风雅的弊端，倒也无伤风雅。为免是非吵嘴，陆焕成记账之事，她便也不大禁止。谁知这陆焕成习觉得常，胃口越大，现在竟致毛病铺子停业，当真令她恼火不已。

夏春朝沉默不语，半日俄然想起一事，又道：“我们庄子上倒种的有些花生干果、年里还存了些干鱼，可否补上？”夏掌柜苦笑道：“如果这事儿一早出来，倒是好了。只是奶奶忘了，前些日子，隔壁和祥庄店主往我们庄上看货，一口气买了很多畴昔。因奶奶说尽着他挑，小的又见他们出的代价高出时价很多，也就自作主张把庄上的作物卖了八成与他们。现在庄上残剩的，也不敷填这个空缺了。”

本来，自打陆家干货行开业，陆焕成在内行走，但有效钱的时候，或记铺子的账目，或干脆打发人上铺子里来拿钱。因他平素使