夏春朝听了这段故事，点头感喟了一回，转念又问道：“那刘玉娘既然合法红，又是德胜班的顶梁柱，那班主就这等等闲放她从良不成？”陆诚勇道：“天然不能，贺好古为给那小娘子赎身，可实在下了本钱。仅要她除牌子，就用了八百两银子，里里外外封红包、另有百般由头的开消，算下来约莫得一千两银子还不敷使。那班主也是看贺兄出身高，不敢肆意勒掯，这才放了那女人出来。”夏春朝先道：“也好，这于那刘玉娘也总算出了那牢坑天国。”说着，便钉了陆诚勇一眼，轻笑道：“听你说的如许熟门熟路，想必是见着你把兄讨了个超卓的外室，眼馋的紧，故而把这体例记个清楚，将来也要有样学样了？”

自打日前夏春朝同柳氏闹了一场，陆家这夙来的‘端方’算是废了。每当用饭，柳氏再不敢要她奉侍，她也乐得安闲不去。当下，佳耦两个对桌而食。

珠儿听了这番言语，无话可说，只好嘟着嘴出门叮咛。宝儿便走去开了嫁妆，依主母之言，取了那压鬓过来。夏春朝就着宝儿手看了一回，见那金饰在日头下熠熠生辉，金光闪烁，笑了笑说道：“这压鬓上的红宝石，当初还是自一个本土来的珠宝贩子那边买的。这个成色质地，遍都城珠宝铺子里寻不出第二枚来，也就是我们运气好碰上了。上头这石榴花的款式，还是请了教员傅，照着从宫里传抄出来的款式打的，仅人为就花了十多两银子，也算极奢糜了。如许一个物件儿，想必季家夫人能看入眼中。”

席间有一道笋片野鸡汤，极对陆诚勇口味，痛饮了两碗还不敷，仍叮咛宝儿盛汤。夏春朝看在眼里，说道：“你喝这么多汤，细心一会儿吃不下饭，夜里又闹饿。可休想我再半夜半夜爬起来，与你焖鸡蛋吃！”陆诚勇笑道：“娘子不提，我还想不起来。去西北之前，在家里常常夜间害饿，娘子必然拿我们炖茶吊子的小炉子，焖鸡蛋给我吃。也不知娘子是如何整治的，就是个鸡蛋罢，能那般好吃。自打去了西北，这口儿是再吃不上了。娘子今儿提起来，可把我馋虫勾了出来。彻夜里是不敢劳动娘子了，明儿一早做给我吃罢。”

陆诚勇听她这话甚酸，朗声一笑，上前搂着她纤腰，向她耳边低声道：“我如有这个心，那宅子里放的也只能是你。”夏春朝听这话不像模样，又看两个丫头都在一旁掩口偷笑，红着脸啐道：“呸，说这甚么疯话！好端端的，我为甚么要去外头？你又未曾吃醉了来家，倒说出如许的醉话来了，没得叫人看笑话。”说着，便扎挣出来，叮咛两个丫头放桌子，摆晚餐。

那宝儿生性憨直，不似珠儿普通能说会道，只在旁老诚恳实听着，一字未发。少顷，珠儿捧着那景泰蓝荷叶纹托盘返来。夏春朝接办畴昔，细细看了一回，见那托盘周身无缺，亮光如新。遂叮咛人拿盒子封了，细心扎好，送到前堂上，打发季府来人。