当时，那刘掌柜正在屋里写账，闻声这声，内心犯莫非：她夙来鲜少露面，平常买卖来往向来叮咛夏明出面。今儿既能找上门来，必是为了前日那场原因。虽说此事我们过于无情，但孟公子一早相托，我又承诺了下来。再要见她，难于说话。我们买卖来往这两年，并无龃龉，为此事扯破了脸面，实在丢脸。待要托事不出，伴计已然应了，怎好再扯谎。

现在并非饭晌，店中客人无多，只店伙来回繁忙，擦桌抹凳，打扫店堂洁净。一见她主仆四个出去，那店伙认出来，赶紧迎上前来，赔笑道：“陆夫人今儿倒有空过来逛逛，是用饭还是寻我们掌柜？”夏春朝浅笑道：“这不早不晚的，谁这时候用饭。天然是寻你们掌柜有话说。”

那伴计赶紧向里喊道：“刘掌柜，陆家夫人来了，寻你有话说！”

那刘掌柜听了这一席言语，思及昔日旧事，心中不觉暗道忸捏，面现愧色。

那刘掌柜见她不说买卖，只提情面，内心一提，嘴里连连自谦。夏春朝话锋一转，又笑道：“我们来往订交了这些年，每年四节，贵店所需干货，任凭风霜雨雪，我们店里从不敢误时候。想着那年腊月，运河结冻，贵店急需一样干贝，通都城寻遍了就是没有。掌柜亲身带了人寻到我这儿来，当时候已近年底，我店中也没了存货。我看掌柜焦的不成模样，带了人坐车到二十里外寻我的一名货商，这才给掌柜凑足了货。这几年里，旁的不说，别家店铺货价比年上涨。我因念着掌柜的恩典，从未曾涨过分毫。现在我也不是向刘掌柜你邀功，只是还请你刘掌柜想想这几年订交的情分。虽说买卖人家，总以买卖为重，可这做人总还要讲几分交谊。”

来兴佳耦两个上来作揖问安，珠儿扶着夏春朝上了车。夏春朝叮咛一声，那车夫扬鞭打马，车轮碌碌转动，往留香阁而去。

待早餐将毕，宝儿过来清算碗筷，珠儿上来倒茶。

陆诚勇见那焖蛋光彩白嫩，状如葵花，油香扑鼻，不觉食指大动，也不等人，执起筷子便抄了一块，放入口中，连声赞叹道：“公然还是这个滋味儿，我想了三年，今儿总算又吃到了。”夏春朝走过来，将筷子在他手腕上敲了一记，斥道：“这是个甚么模样，还没说开饭，就先吃上了！”说着，自家也在劈面盘膝坐了，又笑道：“昨夜我不提起，你也不说甚么想了三年，只晓得说这些好听的哄我。”陆诚勇嘿嘿一笑，说道：“打从返来，每日跟娘子相对，我内心欢乐，就未曾记起这个。”说着话，佳耦两个一道用饭不提。