夏春朝听闻，当即起家，向着傅月明深深道了个万福，动容道：“mm与我解这等难事，且受我一拜。”傅月明赶紧扶她起来，笑道：“姐姐何必这等客气？我才说甚么，订交朋友，不就是为此么？姐姐先别忙着谢，事儿还未成，也还不知那边府里的意义呢。”夏春朝满面含笑道：“非论此事成不成，我只记得mm的情意就是了。”傅月明见她说的慎重，遂谈笑道：“姐姐既如许说，那待将来事成了，有甚么新奇好货，记得与我一包，就当谢礼。”夏春朝也含笑应下。

那刘掌柜连遭变故，光阴又短，只见了那吴记货铺的人一面，诸般事件尚未谈妥。只因是孟元臻举荐之人，他倒并未细究，今听夏春朝提起，不由微怔。

说话间，车辆转过西街胡同，夏春朝正自车窗向外看景，忽见傅月明带着她那贴身婢女桃红，正往霓裳轩里去，赶紧叫人泊车。

那刘掌柜心中正左摇右摆，目睹夏春朝起家欲去，嘴上倒也没有挽留，亲身将她主仆一干人等送出门外，长身作揖，看着夏春朝登车而去。

夏春朝甚觉迷惑，当即问道：“季夫人，此处竟是府上的财产不成？”傅月明含笑道：“不过是我常日无事，打发光阴的玩意，上不得台面，叫姐姐看笑话了。”说着，又道：“才两日不见，姐姐就同我生分上了，连称呼也改了官面上的。”夏春朝赶紧笑道：“哪有此事，不过是当着外人跟前，客气一二。mm既然不喜，我改了就是。”傅月明亦也笑道：“我晓得姐姐非那等俗人，我们之间，也无需讲究这些虚礼。”说话间，便将夏春朝请进了阁房。

夏春朝闻言，故作迷惑道：“这吴记干货我晓得，铺面不大，本钱也小，客岁还在做杂货的买卖。想必是买卖滞涩，故而折了本钱，改做这干货买卖。他初入此道，货源必窄，那里来那很多货色，竟能一口吃尽贵店的买卖？”言至此处，她蓄意一笑，向刘掌柜问道：“不知刘掌柜去他库中看过未曾？”

夏春朝见她曲解，赶快笑道：“我不是这个意义，我才经了一场事，库里委实不剩甚么。人退返来的那些，不是霉变便是生虫，哪敢卖到国公府去？mm倒是一番美意，只是我这儿却不济了。”傅月明闻听此言，方才了然，当即笑道：“倒是我不好，没将话说明白。眼下才过了年，他们府里还不缺东西。待我先去说了，令他们家管事采买到姐姐铺子里瞧瞧，这就要些时候。等他们家要货时，必然也是秋后了，当时候姐姐那儿新货必然也上了，岂不恰好？”

夏春朝有她这番话在，虽未知将来如何，内心倒也略松了口气。

夏春朝察言观色，继而笑道：“刘掌柜的难处，我们天然也明白，以是之前我打发夏掌柜来讲，此次的货我们赔了，待下次新货到时，必然一文不取的补上，算作补偿店里的丧失。只是为何刘掌柜一口咬死了今后条约取消呢？”那刘掌柜一阵支吾，夏春朝又道：“掌柜这留香阁，既不比畅春楼名满都城不愁无人送货，又不比那松月茶馆，平常只做茶水滴心买卖，食材所需不过寥寥。掌柜这一口断了我们的来往，想必是在旁处寻到可靠的货商了么？”