薛家少了很多男仆，薛阿姨就命把各屋的贵重东西收好，把薛蟠的屋锁了，让香菱跟她睡。宝钗就让香菱跟她去做伴，早晨做针线不孤单。香菱早想到大观园中去住，只是没有机遇，正合了情意。薛阿姨就承诺了。宝钗领上香菱，从贾母起，一一拜过。平儿说琏二爷有病，就没见凤姐儿，托平儿捎个话，好安排打更守夜的婆子园里添小我，便于照顾。

转眼到了十四，天还没亮，赖大师的就来请。贾母欢畅，就带上王夫人、薛阿姨、宝玉姊妹，到赖大的花圃坐了半天。内里大厅中，薛蟠、贾珍、贾琏、贾蓉等都来了。赖大请了几位现任官员及大师后辈作陪。此中有个柳湘莲，薛蟠见过一次，传闻他最爱串戏，并且都是串生旦风月戏，就误觉得他是风月后辈，只恨无由了解。贾珍等也久慕他的名，酒挡住了脸，就请他串了两出戏。卸了装，几小我移席一处，说东道西。

想好，他先跟张德辉说了，早晨又去跟母亲筹议。薛阿姨怕他出去，更无人束缚，赔了本钱领小，别闯下大祸来，不让他去。他就说母亲只会抱怨他不学好，他想成人立事了，偏又不放他去，将来如何办？就负气回屋睡了。薛阿姨命人接回宝钗，把薛蟠要出去经商的事说了。宝钗以为，张德辉是老伴计了，忠厚可靠，是个经商熟行，哥哥有他照顾，买卖上不会亏损。再说哥哥没法无天，不过是仗着亲戚朋友的权势；到了内里，人生地不熟，举目无亲，也难以横行霸道，拼着赔个千把银子，让哥哥历练历练也好。薛阿姨点头称是。次日，她命人请来张德辉，在书房中摆下酒菜，让薛蟠陪客。她在后廊下，隔着窗子奉求张德辉顾问薛蟠。张德辉满口承诺，说十四日是远行谷旦，请大世兄筹办好，十四日一早解缆。薛阿姨安排好跟从的人役，雇好长行骡子，备好马车，到了十三日，让薛蟠到各亲戚家告别。十四日一早，薛蟠跟张德辉走了。