秦钟趁黑夜无人，到前面来寻小尼姑智能，见她正洗茶碗，不由分辩，搂住就亲嘴。智能要叫唤，秦钟说：“好人，你再不依我，我就死在这里。”智能说：“除非你救我分开这樊笼，分开这些人。”秦钟说：“这也轻易，只是远水救不得近火。”一口吹了灯，把她抱上炕，行起云雨。二人玩得正欢畅，俄然闪进一条黑影，一把按住二人，吓得二人魂飞魄散。那人轻声一笑，秦钟听出是宝玉，起来抱怨：“你这是做甚么？”宝玉说：“你要不依，我就叫唤。”智能羞得趁暗逃脱。宝玉就拉上秦钟去睡觉，扬言返来再细细算账。

宁府开路的人仓猝报与贾珍，贾珍忙命停下，同贾赦、贾政三人赶上前，用国礼与北静郡王相见。水溶在轿内答礼，仍以世交称呼欢迎。两边相互说了些场面话，水溶问：“哪一名是衔玉而生的？我早想见他，何不请来？”贾政忙退下，命宝玉换了衣裳去拜见。宝玉早传闻水溶是位贤王，年青漂亮，不拘俗礼，也想熟谙，欢畅非常，赶紧向前。二人见过礼，水溶打量了他一番，见他一表人才，说：“名不虚传，公然如‘宝’似‘玉’。”问：“衔的宝贝在那里？”宝玉摘下玉，递畴昔。水溶接过看了，念了上头的字，问：“灵验吗？”贾政说：“虽如此说，只是没试过。”水溶边称奇边亲手与宝玉戴上。又联袂问宝玉几岁、现在读甚么书，宝玉一一承诺。水溶见他辞吐不俗，向贾政说：“公子真是龙驹凤雏。不是小王活着翁面前冒昧，将来‘雏凤清于老凤声’，前程不成限量。”贾政赔笑，谦善一番。水溶邀宝玉常到他府上去，因为他府里常有知识赅博的人来往，能够增加学问。贾政承诺了。水溶从腕上取下一串念珠，递与宝玉，说：“仓促没有敬贺之物，这是皇上御赐的脊苓香念珠一串，作个记念。”宝玉与贾政谢了，请水溶先归去，水溶执意不肯，定要等送殡步队过完才走。贾赦等只好谢了恩，停止吹奏音乐，恭恭敬敬地通过。

这座铁槛寺是当年宁、荣二公造的私家寺院，专为贾氏家属在京的人丁，死了人在此停灵的，不但有存放棺木的处所，还预备了送灵人的住处。族中人都在寺中住了，唯独凤姐儿嫌这里不便利，住到离此不远的馒头庵。馒头庵就是水月庵，因庵中蒸得好馒头，得了这个诨号。庵中方丈姑子净虚常到荣府走动，和凤姐儿是极熟的。宝玉和秦钟也跟着住进此庵。

凤姐儿令行制止，非常对劲，固然总理两府的事，却也对付裕如。至五七正五日这天，佛事格外昌大，羽士格外繁忙。凤姐儿知这天客多，寅正就起来梳洗，喝了几口牛奶，赶到宁府，恰是卯正二刻。赖升家的已领人在厅前迎候。凤姐儿先到会芳园登仙阁灵前哭祭了秦氏，然后回到抱厦，按册点卯。各处的人都到齐，只要迎送亲客的一人未到。凤姐儿传来那人，嘲笑着说：“本来是你早退了！你比她们面子，以是不听我的。”那人惶恐地告饶。凤姐儿又措置了几件荣府的事，才说：“明儿她早退，后儿我也早退，将来都没有人了。我要饶了你，下次就难管人了！”顿时拉下脸来，命人把她拉出去打二十板，又传出话去，让赖升扣她一个月的人为。宁府中人领教了凤姐儿的短长，更加谨慎翼翼，不敢偷懒。