正写间，谢楷自门外走出去。章回闻见他面皮发红，行动飘摇，衣袍里带出酒气，便知又是从那里混闹了返来。但是此时未出正月，公子哥儿吃苦放纵也是常例。因而扬声道：“且远些，莫冲了我写字。”

章回叹道：“当年若不是元燮兄顾问，乃至连他的会试也一通放弃，怕明天章回也不能立在这里了。可惜孟父执客岁病故，元燮兄守孝读书，今番又要错过了。”

作者有话要说：　　这章中间就是：来岁这时候，小章相公要不要上京会试？当然，看过案牍就晓得这是必须的。但小章相公的教员们，却并不美满是这个心机。

黎敖笑道：“你年事、经历放在这里，便一个字不提，也推想获得。何况你章家因文昭公遗命，嫡派三代读书而不入仕。到你堪堪是第四代，恰是嫡派一脉要畅旺发财之际，如何能不了局？就算你父亲章仰之本事得住，多看几年，你祖父、叔祖又当如何？谁不盼着门楣灿烂，子孙位列朝堂？”

谢楷一听，反而迤逦倾斜地晃过来，拈纸便看，继而皱眉，道：“你怎的又往黄家去？黄幸虽是金陵黄家一脉宗长，现又掌着工部，乃是今上得力之人，却不以文章名世。况金陵与神京相去又远，虽这两年他因督海船营建、海塘围堰等事每多回南，但由族亲保举达到他耳，又从他之口传达京师，怕是……路阻且长。”

黎敖笑道：“雁西胡涂。他只一味担忧，却不看就你现在这一番行动，也比三年前大有进益。再赴京赶考，料是不会有水土不平、病损劳伤的。”

本来这黄幸乃是章回之父章望的表兄。黄幸之父黄芥原任礼部侍郎，虽亡，其母章太夫人尚在。章太夫报酬章回祖父章伯源之长姐，两个一母同胞，最是亲厚。黄幸是章太夫人宗子，因故，从小在常州外祖父母跟前，与章回之父章望一同扶养。故两人虽只是表兄弟，却堪比亲生。章回小小年纪，单身一人到南京书院里读书，黄幸与章太夫人皆用心看顾；虽不能隔三差五走动，但来往也不成不称频繁。只不过章回教员黄肃黄雁西与黄幸同出一族，章回既不张扬，人只道他因黄雁西拜见黄氏宗长，却不知他原就有这等亲缘，连谢楷也一发不知。章回现在听他醉里喋喋，当然有膏粱纨袴之气，到底是对本身一番美意，一时又有些好笑，又有些动容。但是半晌，章回便将这些抛开，持续筹算打算不提。

黎敖道：“江南人生辰做九不做十，但不上五十也不做大寿。章仰之本年虽逢九倒是暗九，又不过五十之数，如何要大张旗鼓？前几年生辰你都在外，也不令回，今番你兄长特特来信，可见此中必定有原因。”

黎敖点头，说：“孟元燮性子诚恳，行文落笔也总有拘泥，但是学问研讨却肯下苦工。这三年于他，倒也不见得是好事。”又道，“怀英感慨孟元燮今科不能与你一同了局，但是书院中其别人，多的便是要与你一同了局。考场直如疆场，只叹很多人又要操心劳悴，而后再忙三年了。”