秦氏摇点头，倚着雕栏略略歪着。一轮皎月高悬空中，洁白敬爱，两边檐下挂着两队五彩的戳灯，照得满院子亮如白天。侧耳便可闻声屋里人声沸腾，爆仗聒耳，秦氏静坐了一回，想着世人都热烈喜庆，黛玉那边必定冷僻得很，遂起家说道：“去大姐儿那边瞧瞧。”吴嬷嬷笑着赞叹道：“太太这般慈爱，时候顾虑着大女人。”秦氏漫不经心道：“谁教现在我掌家呢，总要全面才好。”

秦氏却不进门，点头婉拒道：“我不过是来瞧瞧女人，女人既歇下了，我就不出来了。女人晚餐用了些甚么？但是服药睡下？睡得可安稳？”这奶娘姓康，自黛玉一落地便奶着她，情分上便有些分歧，对黛玉自是忠心耿耿，见秦氏体贴动问，天然为黛玉欢乐，笑着抬高声音道：“晚餐用了半碗红莲香稻米熬的粥，并两个玫瑰菓馅蒸糕。服了药才睡，睡得非常安稳，半天都听不见翻身。”秦氏点头赞成道：“好好服侍女人，待女人痊可，我再论功行赏。”

珠兰听她这一通指桑骂槐，内心非常痛快，脸却板了起来，经验道：“胡唚甚么？人家好歹也是半个主子，岂是你说得？”秦氏也不悦鸾枝如此直露，淡淡道：“多跟你珠兰姐姐学，嘴上切莫落了话柄。”鸾枝正色领训，秦氏梳洗毕，立在窗前观了一回雪，心境颇佳，遂焚香操琴，丁丁噔噔抚弄琴弦消遣了一个下午。晨霜连续等了三日，才在园中候到了秦氏。秦氏轻车简从，只带了珠兰一个大丫头前来赴约，晨霜倒是单身在亭前望着。

右边一席则是秦氏、邹氏带着蝠哥儿、桂哥儿、英姐儿，贾敏病得连祭拜宗祠都未曾去，天然也未曾来赴席。席末另设一张小矮桌，是给晨霜、羽娘二位姨娘的。合座灯彩，耀目光辉，笑语喧阗，热烈不凡。秦氏陪着林母听了一折戏，多饮了几杯酒，顿时红云满面，屋本地龙烘春，更觉炎热不堪，借着换衣避出来散散。吴嬷嬷扶着她走到回廊下坐着，体贴道：“太太，可要喝点浓茶醒醒酒？”

初九这一日散得早些，秦氏歪在榻上小憩了半个时候醒来，星眸半睁，轻舒腰肢，昏黄打了一个呵欠，珠兰、鸾枝端了脸水出去奉侍她洗漱。秦氏一面漱口，一面听鸾枝说道：“何姨娘那边的小巧又来寻茉莉说话了。”秦氏将一口温茶吐在漱盂里，接过手巾拭了拭，嘲笑了声：“我也估摸着她快耐不住了。”珠兰递了一钟温茶到秦氏嘴边，秦氏略吃了一口，这才问道：“说了甚么？”鸾枝心知秦氏讨厌何姨娘，低眉扎眼道：“何姨娘夸绛雪楼前的那本绿萼梅开得甚好，午后要去赏梅。”

一语未了，就见远远的廊上有人掌灯过来，到了近前一看，本来是林海，身后跟着一个手提玻璃绣球灯的丫头。林海见秦氏并一大堆丫头婆子耸峙在门口，吃惊道：“天怪冷的，如何不出来屋里说话？”秦氏朝他福了一福，笑道：“女人吃了药睡着了，倒不好轰动。故而唤了奶娘出来白问两句，女人甚安。”林海点点头，负手道：“既如此，那我也不出来了。老太太一时瞧不见你，正在问呢。”秦氏笑道：“逃席却被抓住，未知老太太要如何罚我？”