宋孝辉拿着这份初选的名册，差人将曹寺人请到衙门，将这一份名册拿给他过目。

周永面露游移，他确是晓得岳东莱此行的目标，但是未免节外生枝，未曾对宋孝辉提起。

曹寺人哈哈一笑，将那三个抽屉一一塞归去，抱到了手边，毫不含混道：“宋大人的美意，咱家心领了，你放心，雄爷爷晓得你孝敬，说不准下一年，您就被调回都城了。”

曹寺人在宫里不过是个八品的首级寺人，到了处所上，却连知府大人都要捧着他，一则他是奉旨办事，二则是他头顶着雄震的金字招牌，谁敢等闲获咎，有道是阎王易惹，小鬼难缠。

宋孝辉适时说道：“这是贡献曹公公的，还请你在厂公面前多多替我美言。”

曹寺人不动声色地翻开第二层抽屉，就见内里放着一屉龙眼大小的南珠，个个光彩光芒，白润敬爱。

宋孝辉赶紧将身后的门关严了，竖指压住嘴唇，对那人低声道：“周兄随我到密室说话，把稳隔墙有耳。”自从雄震把持东厂，锦衣卫也成了一丘之貉，他们的耳目遍及天下，毫不夸大地说，他明天在酒桌上同曹寺人说的话，几天后就能一字不差地被人记实在纸上，传到雄震案前。

周永有所担忧：“只怕此事一出，宋大人难以幸免。”

曹寺人凑到窗前去看，只见一室坐着四个年青貌美小女子，各有姿色，公然不俗。

“啧，”曹寺人皱着眉毛，不大对劲道：“美则美矣，却不奇怪，咱家要找的是万里挑一的绝色才子，这几个还差了一等。咱家都感觉减色，何况是万岁爷呢。”

“是这个理儿。”

周永目光闪动，对劲至极：“这个女孩儿，迟早会有大用。”

宋孝辉点点头，内心更猎奇了。

宋孝辉看懂他神采，心底微微不快：“如果不便说，就当宋某多事了。”

“雄震当初将女儿拜托给江宁本地的一名妓子，可那妓子早在十年前就病死了，孩子却不知所踪。锦衣卫的人正在各处寻觅，我们已知，那女孩儿年芳十五，脚踝处有一枚红色胎记，形状如同茱萸。我们已经抢在岳东莱之前，找到了几个年貌符合的孤儿，并从中挑出一个最好人选，在她身上烙下了胎记。下一步，只要神不知鬼不觉地将人送到岳东莱面前，诱他中计。”

宋孝辉淡然一笑，大义凛然道：“东林之人，何惧之有。”

“这等阉奴，又贪又蠢。”

“曹公公，这就是本年备选的采女，你看，甚么时候安排她们到一处，你好再遴选一遍。”

“不成不成，”曹寺人分开窗前，点头摆手道：“这但是熊爷爷交代下来的差事，必然要一等一的才行，千万不成办砸了。再去找。”