未几时，李明贵出去，先打千见礼过，就立在一边等着问话。萧清婉先问了家里景象，道：“兰姨娘公然在院子里跪着听了么？”李明贵道：“是，娘娘的懿旨，她不敢不跪。”萧清婉便笑道：“她也该放聪明些，本宫固然在宫里，也一定就管不着她。”说着，又问道：“交代你的那件事如何样了？”李明贵便照着萧夫人的话回了，萧清婉听了微微蹙眉，自语道：“竟然选了他么？”李明贵道：“夫人说，是相国的意义，说这位大人现在正领着大理寺推丞一职，掌民科，恰好对路。且这位大人才入宦途，尚未感染宦海的那些风俗，很有些初生牛犊不怕虎的意味，是敢管这事的。夫人还说，相国昔日里与他公事来往，但觉他断案严明，脑筋清楚，是个可相托的人。”萧清婉想了一回，道：“既是父亲挑的，必定有他的事理，也罢了。”说着转头对穆秋兰道：“你瞅个空子，去对张鹭生说了这事。定要寻没人的时候，他是御前的人，别让人瞥见了，平白的惹皇上起疑。”穆秋兰忙应了，又道：“他一日里当值也是偶然候的，等他下来，奴婢去说罢。”

萧清婉才打发了李明贵，外头便有宫人出去回道：“内侍省总管寺人张福全求见。”萧清婉扶了扶头上的珠花，说道：“准见。”那人传声下去，张福全便带着两个小内监，弓着身走了出去，见着皇后，便打千施礼道：“主子给皇后娘娘存候。”萧清婉不忙让他起来，扫了他身后两个内监一眼，见他们各自抱着一只桐木盒子，便笑道：“张公公本日没去长春宫，倒来了本宫这里。”张福全陪笑道：“一早御前的张公公来传话，说皇上有旨，今后这宫中事件俱由娘娘主理。这不主子听到信儿，怕娘娘急着要看账簿，又或者有话要问，就赶紧过来了。”说着，忙自那两个内监手里拿过盒子，捧至萧清婉跟前。

那玉秀穿戴一件份例上才发的银红比甲，里头是一件葱白绫袄，下头一条半旧的鸭黄棉裙子，走上前来跪了给皇后问安。

青莺安设了账簿，走了过来，道：“这玉秀，没阿谁本领还定要揽在身上，倒闹了好一场笑话。”萧清婉懒懒的道：“原也没希冀一次就成了，不过是试着刺探刺探罢了。那巧慧是文淑容近身使唤的，天然不比旁人。文淑容在宫里伶仃无援，娘家又没甚么权势，得皇上宠嬖而安然至今，是有她的本领的。由其主则见其仆，那巧慧想必也不是费事的。”明月接口道：“既然巧慧这般口严，娘娘便料定人来了能问出话来么？弄不好，倒打草惊蛇了。”萧清婉悄悄一笑，道：“这聪明的人，遇着事儿，总会有些本身的主张。”言毕，便不再说了，只是对穆秋兰道：“皇上说晚间还过来，你叮咛下去，把百般要用的物事都预备了，再叫背面小厨房预备几样皇上爱吃的点心。”穆秋兰应道：“这都是常例了，奴婢天然晓得。”