半晌,那黄秀士到来，进堂拜了皇后。萧清婉却不忙令她起家，看她跪着问话道：“今儿传你来，你可知所为何事？”黄秀士低声回道：“嫔妾痴顽，还望娘娘见教。”萧清婉浅笑道：“痴顽？本宫瞧你聪明得很，常日里就能说会道，连皇上也赞你又会说又笑的。”黄秀士听不出这话里起因，只觉并非功德，便嘲笑道：“娘娘过誉了，嫔妾蒲柳弱质，不过蒙皇上、娘娘不弃，方能奉养御前。”萧清婉嘲笑道：“只可惜你如许一个聪明的人儿，如何无能出如许胆小妄为的蠢事！”

萧清婉笑吟吟道：“本宫有话要问你二人，但黄秀士如此正视你们，想必你们也非常忠心了。只靠张嘴问，你们怕也不肯说。本宫也就不费这个力量，让钟公公带你们去问话罢。”她此言一落，那两人顿时面色如土，汗落如雨，叩首如捣蒜地争相说道：“娘娘要问甚么，奴婢知无不言。”那掖庭局经常刑讯宫人，凡在宫中偶然候的，皆听过这修罗天国的名号。况迩来坤宁宫才打发了一批宫人，世人正在心不足悸。这二人今听皇后要将她们送问掖庭局，便再顾不得甚么主仆恩德了。

说着，她低头细思了片时，又笑道：“是了，迩来宫里出了这么多的荒唐事，乃为宫禁不严之过。他是禁军统领，戍卫皇城，难脱其责。皇上为此活力，也在道理以内。毕竟本日能弄来毒药毒害太子，明儿是不是刺客就能混入皇宫，刺皇杀驾了？”穆秋兰陪笑道：“听那小许说，皇上暗里同几位近臣提及，也约莫是这么个理儿。另有一桩事，奴婢也不知算不算丧事。皇高低了旨，封襄亲王做了个步兵统领，统辖都城步衙门。”

黄秀士双眼滴泪，张口嚷道：“嫔妾听不懂这些事情，后宫小事，怎会与朝廷扯上干系？！固然嫔妾哥哥不是为她亲手所杀，她也是本初人，嫔妾定要她与哥哥偿命！”萧清婉沉了脸，说道：“既然你冥顽不灵，本宫也无需与你多费口舌。你为兄复仇，其情略有可悯之处，本宫暂不与你究查。只是另一桩事，本宫却饶你不得。”说着，将那字条掷在地上，又道：“你诡计谗谄安婕妤也罢了，却不该拿着太子的事做引子！前番还罢了，不过是后宫争端。但有这便条，你便是诬告安婕妤私通外臣。若然让你得逞，安婕妤必然问罪，此事也必然涉及朝廷。如此，本宫不能容你。”

那两个宫人上得殿来，跪在躺下，和衣而颤，抖如筛糠。

萧清婉微微一笑，令人带了这二婢下去，又向黄秀士道：“另有何话可说？你若再辩论，本宫也可打发人出宫去查探造这东西的匠人。”黄秀士低头不语，半日才抬开端来，双目赤红，颤抖着口唇说道：“她杀了嫔妾哥哥！嫔妾为兄报仇，有何不对？！前番嫔妾来找娘娘，娘娘定要庇护那贱婢。若非如此，怎会有本日之事？”萧清婉点头叹道：”本来那日本宫与你说的话，你竟全未听出来。你哥哥战死疆场，为国捐躯，朝廷天然记得他的功绩，本宫也非常敬佩。但此事同安婕妤并没相干，两邦交兵，同她这个后宫女子有甚么相干？她现在是代国和亲，我朝与本初战事方定，朝里国力空虚，官方有哀鸿要安抚，你若为一己之私损了她的性命，难道是复兴事端？”