说毕，二人用过晚膳，就一道进明间里去。明月拿了茶并果盒上来，两人坐着说了些话，吃了两盏茶。奶母又抱了赢缊过来，帝后不免逗笑一回，看看时候将晚，便清算着睡了。

萧清婉附在赢烈耳边低声细语了几句,赢烈听得皱眉,说道：“这‘开中制’才实施一年不到，就行此制,不会引发民怨么？”萧清婉笑道：“固然时候尚短，但是盐的利重，他们挣得也该够了。国库空虚,沿河罹难的几省又要免除税负,不从他们身上弄出钱来，这银子倒往那里出呢？再一则，正因开中制实施不久,现在收取恰是时候。如果再过几年,那些贩子不交税惯了,再同他们要，反而生怨。”

赢烈下了朝，心中不快，走到坤宁宫，与皇后说了本日之事。萧清婉听过，只浅浅一笑，未加批评，同他谈笑了一回，就罢了。赢烈终是不乐，叮咛吏部，随便寻了些由头，将秦镛贬了职，远远的外放了。那秦镛为林霄做了一回马前卒，却落进个左迁的地步，虽是气郁交集，也无计可施。只得清算了行囊，择日上路。那林霄亲送他至城外，长亭以内，折柳相赠，言辞诚心，承诺将来必然助他还京。那秦镛满胸郁气，方才稍有纾解，道别而去。

群臣再无别议，就散了朝堂。

自此以后，赢缊垂垂学会行走，每日里也不要人抱了，先在屋里转，掉队到廊上，气候和缓起来就缠闹着带他的奶母、宫女领他到院里去。这起人恐太子在院里磕了绊了，生出事来，惹皇后降罪，只是不肯。赢缊看世人不顺贰情意，便大闹起来。弄到没法，还是萧清婉点了头，多叫人跟从伴随，方才罢了。

宸贵妃说道：“才晓得一桩丧事，特特地来奉告你，蕊丫头有了身孕了。”萧清婉一听，便来了精力，起来笑道：“这倒真是丧事，可有几日了？”宸贵妃说道：“你先不要欢畅，另有一桩事呢。我们那状元妹夫，本年要外放了，你不记得了么？”

萧清婉喜不自胜，将他抱起，搂着满头满脸的抚弄。赢缊只觉别致好玩，咯咯大笑不住。萧清婉逗了他一阵，又放他下地，拉着他的手在屋里来回走动。

他此言一出，唐徊秉与章炎一起恼了，这两人都是久经疆场的悍将，脾气烈如爆炭，唐徊秉当即暴喝如雷，痛骂食古不化，匹夫老贼。章炎却有些心机，略能压住性子，劈面说道：“秦大人所说，确有其事。但是我等也并非傲慢行事，婚宴那日，除却我二人府上来宾皆为亲朋同僚外，皆是都城贫寒百姓。我与唐将军恰是为前番国度多难之故，借此机会，略近些微薄之力，也为两个孩子积些福祉罢了。只是我二人都是武人，行事未免粗暴莽撞。如果秦大人以此诟病，那我等也无话可说，只得任凭皇上发落。”他此言近似在理强辩，却一语转与了天子。那秦镛竟也不好再说甚么，众臣皆望向赢烈。