赢绵入得殿内，这父子二人行过君臣大礼，赢烈在上头坐着，先不叫他起来，只是问道：“你前回奉旨出京，往西北公干，言说几载方回。现在无招，却为何返京？若非你先有奏报，朕便要狐疑你有不臣之心了！”

她吃了一回茶，俄然说道：“王爷回府，椅子尚且未坐热，就焦急打发人清算园子里阿谁破楼子，说是自外头带来的人要住，也不知是甚么要紧的人。”绿锁说道：“莫不是王爷在西北又或路上，另纳了一房姬妾么？”胡细细摇了点头，说道：“如果这般，没躲人的事理，迟早是见面的，还能藏一世不成？”绿锁又问道：“还不知王爷此番，为何回京呢。”胡细细亦不知以是，只是低头闷想。

周五儿见了这等景象，不由微有不忿之情，便斜睨着胡细细说道：“这赖升是更加长进了，嘴里的称呼，是连个如字也省了。我倒不知，mm这夫人，倒是谁封的？就是皇上的圣旨，也只是侧妃罢了。说白了，也不过同我普通，都是个妾罢了。这赖升倒会自作主张，mm也不知说说他。如果让外头人听了去，岂不笑话？王爷面上也欠都雅。”胡细细浅笑道：“姐姐这话却说错与人听了，那原是管家口里的称呼，又不是我调拨的。现在是姐姐当家，我若说了，莫不是挑了姐姐的理么？”周五儿碰了这个软钉子，立时柳眉一挑，就要发作。正在此时，赖升却打里头出来，先望着周五儿道：“王爷请周姨娘出来，有话交代。”转而又对胡氏说道：“王爷叫小的捎句话，说如夫人辛苦了，那甜汤叫丫头端出来就是。如夫人小产不久，还该细心保养，今儿天已晚，请如夫人早些歇下罢。”

隔日，赢绵起了个黑早，清算划一，传了肩舆往皇宫而去。

赢绵忙昂首回道：“此番臣无招返京，并非肆意妄为。而是臣在西北任上，偶然间得闻一件昔日秘闻，臣自发非同小可，甚而危急社稷，不得不报，只得折返都城。”

赢烈说道：“即便如此，又同林霄甚么干系？如何就认作是他为赢熙筹措的军饷？”

胡氏满腹迷惑，百思不得其解，只得临时回了住处。

胡细细从旁浅笑道：“管家的话，我天然是信的。但是王爷远道而归，一起车马劳累，身边没个详确人服侍却不好。我知王爷返来，一早就炖下了冰糖燕窝，给王爷解法润燥的。出来放下就走，并不敢聒噪。劳烦管家出来通传一声。”那人见她这般客气，倒不美意义起来，便说道：“夫人那里话，只是王爷的叮咛，不然小的那里敢拦？夫人既恁般说，小的再出来问一声便了。”言毕，便进书房去。