荷葆为着此事焦心了半日，比及了早晨，见屋子里没有人，方才相机劝道：“大爷的苦衷我都明白。荷葆自幼服侍大爷，自打琳女人进了宫，大爷就一向郁郁不乐，可现在女人成了主子，大爷也要另结婚了，这缘分真是尽了。大爷且看开些，女人晋了主位，那是莫大的丧事啊。”

当时风过，荷葆身上一寒，却禁不住打了个激灵。但见他黯然鹄立在风雪当中，雪花不竭地落在他衣上，倒是无穷萧索，直如这六合之间，只剩他一人孤零零。

纳兰夫人这才笑道：“也是老太太的福分大，孙女儿那样有福分，连外孙女儿也如许有福分。”三太太、四太太当下都凑着趣儿，讲得热烈起来。老太太冷眼瞧着纳兰只是魂不守舍的模样，到底是不忍，又过了会子就道：“你必也累了，回房去歇着吧。过会子用饭，我再打发人去叫你。”

荷葆赔笑道：“原是我没见地，可太太总能够进宫去给惠主子存候，常有些精美玩意儿进给主子，惠主子每回也赏出东西来。大爷何不托太太呈给琳女人，也算是大爷的一片心。”

纳兰已经是极力矜持，方不至失态，只应个“是”便去了。屋里一下子又静下来，老太太道：“你们不要怪我心狠，眼下是千万瞒不过的。不如干脆挑了然，这叫‘以毒攻毒’。”屋中诸人皆寂静不语，老太太又叹了一声：“只盼着他今后明白过来吧。”

天子淡淡隧道：“朕出来走一走就归去，别大惊小怪的。”那统领只得“嗻”了一声，率人簇拥着天子上了城楼。

天子不由搁下笔，问：“太医呢，太医如何说？”

这一年倒是倒春寒，过了仲春初二“龙昂首”的日子，仍旧下着疏疏密密的小雪。赵昌从西六宫里返来，在廊下掸了掸衣上的雪。现在他每日领着去西六宫的差事，返来将动静禀报天子，倒是好一日，坏一日。他掸尽了衣上的雪，又在那粗毡垫子上，将靴底的雪水踣了，方进了暖阁，朝上磕了一个头。天子正看折子，执停着笔，只问：“如何样？”赵昌道：“回万岁爷的话，今儿夙起卫主子精力还好，厥后又见了家里人，说了好一阵子的话，还像是欢畅的模样。中午用了半碗粥，太皇太后赏的春卷，主子倒用了大半个。到了下半晌，就感觉内心不受用，将吃的药全呕出来了。”

赵昌道：“已经传了太病院当值的李望祖、赵永德两位大人去了。两位大人都对主子说，主子是元气不敷，又悲伤郁结，乃至伤了脾胃肝腑。既不能以饮食补元气，元气既虚，更伤脏腑，脏腑伤，则更不能进饮食，如是恶恶因循。两位大人说得文绉绉的，主子不大学得上来。”天子是有过旨意，所用的医案药方，都要呈给他过目标，赵昌便将所抄的医案呈上给天子。天子看了，站起来负动手，只在殿中来回踱着步子，听那西洋大自鸣钟嚓嚓地响着。梁九功侍立在那边，内心只是焦急。