惠嫔只是坐卧不宁。承香见着她的模样，便顺手接了茶自奉与惠嫔，又悄悄地命世人都下去了，方低声道：“主子别太焦心。”

天子又“嗯”了一声，自言自语一样：“在宫里能服侍朕，本来是好。”画珠道：“能够服侍万岁爷，那是主子几辈子才气修来的福分。”因她站在纱灯之下，照着她穿的青绸一斗珠羔皮袄子，身姿楚楚。天子俄然道：“你钮子上系的手绢，解下来给朕瞧瞧。”

天子脸上神采非常恍忽，过了好一会子，向她伸脱手去。她受宠若惊，又有几分诚惶诚恐，游移了半晌，终究怯怯地将本身的手交给天子。天子握着她的手，她只感觉天子的手心滚烫，指尖倒是微凉的，并不甚用力地捏着本身的手，仿佛随时都会松开。她心中惶惑，身侧的烛台上烛焰跳了一跳，就像是在梦境里一样。

世人鹄立在城楼之上，风寒凛冽，直吹得人冻得要麻痹了普通。梁九功心中焦灼万分，双眼直直盯着远处那星微光。赵昌也一瞬不瞬死死盯着，那盏小小的灯火，在夜风中只是若隐若现。世人皆是大气也不敢出，惟闻北风哭泣，吹着那城楼檐角所悬铜铃，在风中咣啷咣啷响着。那盏灯光终究停在了极远深处，过了很久，只是不再挪动。

太皇太后放下茶盏，对琳琅道：“瞧着你好了，也叫人放心。”忽闻寺人通传：“启禀太皇太后，太子爷来了。”

画珠怔了一下，忙解下来双手奉与天子。天子见那素白绢子，四角绣着四合快意云纹，手内心虚虚地生了汗意，不由自主攥得紧了，过了好一会子，方问：“这手绢是你绣的？”画珠道：“回万岁爷的话，这绢子原是卫主子的。卫主子还在乾清宫当差的时候，主子本来和她好，以是给了主子这个。”

惠嫔道：“你叫我如何不焦心。”顿了顿又道：“瞧那日我们去储秀宫的景象，必定是万岁爷在屋里――竟连端方忌讳都顾不得了，这琳琅……”说到名字，又悄悄咬一咬牙：“皇上现在病成这模样，不过是为了――”到底忍住了话，只说：“现在太皇太后，又还在中间全面。”

琳琅只得站起家来，应了个“是”。

待回到乾清宫，梁九功怕天子受了风寒，忙命人备了热水，亲身服侍天子洗了澡。天子换了衣裳，外头只穿了团寿倭缎面子的狐腋。梁九功赔笑道：“这暖阁里虽不冷，万岁爷刚洗完澡，身上的汗毛都是松的。夜已经深了，万岁爷如果还看折子，再加上件大毛的衣服吧。”天子懒怠说话，只挥了挥手。梁九功就叫画珠去取了件玄狐来，服侍天子穿上。天子随口问：“有甚么吃的没有？”