那是一月十五日早上九点。贝茜已下楼去用早餐，我的表兄妹们还没有被叫喊到他们妈妈身边。伊丽莎正戴上宽边帽，穿上和缓的园艺服，出去喂她的家禽。这活儿她百做不厌，并不逊于把鸡蛋卖给女管家，把所得的钱藏匿起来。她有做买卖的才调，有凸起的聚财癖，不但表示在兜售鸡蛋和鸡方面，并且也在跟园艺工就花茎、花籽和插枝冒死还价还价上闪现出来。里德太太曾叮咛园艺工，凡是伊丽莎想卖掉的花圃产品，他都得十足买下。而如果能赚大钱，伊丽莎连出售本身的头发也心甘甘心。至于所得的钱，开初她用破布或陈腐的卷发纸包好，藏在偏僻的角落里。但厥后此中一些秘藏物被女佣所发明，她深怕有一天丧失她值钱的宝藏，便同意由她母亲托管，收取近乎高利贷的利钱――百分之五十或六十，一个季度索讨一次。她还把账记在一个小本子上，算得分毫不差。

我细细思忖了一会，终究做出了令人讨厌的答复：“我得保持安康，不要死掉。”

“你这个粗心粗心的调皮鬼！这会儿在干甚么呀？你的脸通红通红，仿佛干了甚么好事似的。你开窗干啥？”

“天国是甚么处所？能奉告我吗？”

我仿佛要等好久好久客人们才散去，才候着贝茜上楼的脚步声。偶然她会在中间上楼来，找顶针或剪刀，或者端上一个小面包、奶酪饼甚么的当作我的晚餐。她便会坐在床上看我吃。我一吃完，她便会替我把被子塞好，亲我两下，说：“晚安，简蜜斯。”贝茜和颜悦色的时候，我就感觉她是大家间最好、最标致、最仁慈的人，我热切但愿她会老是那么讨人喜好，那么驯良可亲，不要老是教唆我，骂我，在理责备我。我现在想来，贝茜・李必然是位很有天赋的女人，因为她干甚么都在行，另有善讲故事的惊人诀窍，起码保育室故事留给我的印象，让我能够做出如许的判定。如果我对她的面庞和身材没有记错，那她还长得很标致。在我的影象中，她是个身材苗条的少妇，有着墨色的头发，乌黑的眸子，端方的五官和光亮的皮肤。但她率性暴躁，贫乏原则性和公理感。固然如此，在盖茨黑德府的人中，我最喜好她。

里德太太坐在壁炉旁平常所坐的位置上，她表示我走近她。我照着做了。她用如许的话把我先容给阿谁毫无神采的陌生人：“这就是我跟你谈起过的小女孩。”

我没法消弭他的疑虑，便只好低下头去看他那双站立在地毯上的大脚，还叹了一口气，巴不得本身离得远一些。

“欢畅读吗？喜好不喜好？”

“你迟早都祷告吗？”我的扣问者持续说。

“十岁。”

“这么大了？”他满腹猜疑地问道，随后又细细打量了我几分钟，顿时跟我提及话来。