水龙队的头儿，那但是有很多年防火救灾经历的熟行了，如果他感觉这场火警是有人用心激发的话，那十有八九就是天灾了！

石进将话头往元宵节的火警上引：“今儿个从元宵节花灯彩楼烧起来的胡老板那边颠末，传闻那胡老板筹办出让那两间香料铺子，要回籍养老了。啧啧，真是不幸，忙活了大半辈子，到头来被一场火烧得干清干净。”

他警戒地往四周看了看，靠近石进，抬高着声音说道：“胡老板家的花灯彩楼引燃坍塌有没有题目的，我倒是没看出来……不过，过后听胡老板提及他的安插，我们头儿也起了狐疑，感觉这火势起得有些蹊跷呢！”

对，‘天有不测风云，人有朝夕祸福’！

刘大头嗤笑一声，一边拈了一条腊肉干塞进嘴里，嚼得啧啧作响，一面含含混糊地说：“你真是闲吃萝卜淡操心！

石进立即又起家给刘大头斟满了酒杯。

石进的小兄弟叫刘大头，也是贫苦人家的孩子，过年杀猪时，送了半扇子猪给熟谙的水龙队头领，才寻得了现在的这个差事，每月俸禄也没几个钱，不过是勉强糊口罢了。

刘大头说着，本身先抖了抖，仿佛想起了那可怖的画面，忙又灌了一杯酒，压惊。

到了最内里的一处院子，石进停下来，在门口踟躇很久，还没下定决计是否上前叫门呢，门就已经从内里翻开了，一个须发皆白的中年人，正立在门口皱眉打量着他，语气清冷：“要出去就不出去，不出去就分开。”

这几年下来，刘大头内心头还是有怨气的。

“那是那是！此次都多亏了你们扑火及时，不然那胡老板那里有那么轻易脱身！”石进见机地起家给刘大头杯子里又斟满了酒，敬了他一杯。

石进对着窗外黑沉沉的夜色沉默了半晌，抬脚出了绿柳斋。

刘大头利落地举杯一饮而尽，眼神又盯上了酒壶。

元宵节花灯会，到处都是易燃之物，人潮又拥堵，万一产生火警，那结果但是很严峻的！万一如果被查出来，罪不及百口就够光荣的了，那里还管是砍头还是凌迟！

自打有了这元宵节花灯会，哪一年不出点踩踏或是火警变乱？那胡老板这回都算是小的了。碰到那灾害严峻的，倾家荡产，投狱赔偿都是轻的了！”

当天傍晚，石进早早地和主管外院的陶大管事告了假，到了商定的处所和水龙队的小兄弟吃酒。

石进踩着细碎的月光，朝冷巷深处走去。

正月气候尚且寒凉，夜色来临得也早，此时的冷巷子内已经阒寂一片，只要偶尔刮过的夜风呜呜作响，动摇着屋檐下的灯笼轻晃，投射在地上的光影也飘忽不定。

刘大头摇点头，又拈起一条腊肉干，吃得津津有味。

石进暴露绝望的神采来，就像是每一个没有解开奥妙的猎奇者普通。