关卓凡点点头，悄悄记下了，说：“本来是利先生，您请回吧。方才是曲解了，我这几位兄弟有冒昧的处所，请不要见怪。”又转头对小棠春说：“棠春女人，你也归去吧，下回有空，再来听你的小曲儿。”

关卓凡说不过他，又好气又好笑：“乡愁乡愁，日日思乡不回籍，在都城做甚么？下一科的会试，只怕还早吧。”

大凡在酒楼当中，请歌女献唱，多是为了扫兴。中间的客人如果听得欢畅，喝起彩来，做仆人的不但不会着恼，并且会感觉是很有面子的一件事。但喝采也有喝采的端方，总要等一曲告终，才好出声。而方才的那一声彩，就仿佛在别人蓄势待发之时当胸一拳，不止是不通，的确就是在喝倒彩了。

关卓凡进了门，才晓得图伯和白氏都还没有睡下，图伯手里捏着几张纸，说是正在和大奶奶一起盘点东西。

一向抱着琵琶缩在中间的小棠春，听额世保如许说，俄然上前一步，向那举人问道：“先生是姑苏人？”

“得了，别跟他计算。”关卓凡劝住张勇，“棠春女人，甭理他，我们重来。”

几个哨长大为奇特。姑苏被承平军攻破以后，城内死伤甚惨，既然晓得他是姑苏人，那谁都不会再难堪于他。却不晓得他刚才又说了甚么，惹得千总大人俄然发怒。

这一下，连关卓凡都怒了――这不是用心搅场子么？断喝一声：“把他给我提溜过来！”三个哨长早就等着千总这句话，哗啦啦推开椅子，冲了出去。只听隔壁想起一阵呼喝怒骂之声，跟着帘子一掀，张勇和阿谁丁姓哨长一左一右，架着一小我走出去，将他往地上一顿，额世保跟着也进了来。

“如何是瞎编，”额世保较上了劲，很当真地说，“城东冯德堂的少掌柜，手里就有这个方剂，二十两银子还得是熟客，才气给一小瓶。”

阿谁额世保，纯粹是个拍马屁的货，多数没甚么真本领。张勇此人，胆识是有的，只是亦有些匪气，如果用对了处所，也自有他的好处。而阿谁姓丁的哨长，固然不太会来事儿，但人矮壮慎重，劲气内敛，反倒是关卓凡最看好的一个，忸捏的是，他把别人的名字给忘记了。

关卓凡请他们喝酒，一来是表示感激，二来是想借这个机遇，看一看部下这几个哨长――人在酒后，常常会暴露本身实在的一面。

这一声好，大煞风景。小棠春脸上微微变色，纤纤五指在弦上虚虚一按，琵琶声便攸地断绝。

“哟，哪来的这么多好东西？”关卓凡走进正厅，公然见摆了一地，白氏正搬来搬去的盘点着。见他返来，白氏直起家子笑道：“你走没多久，就陆连续续有人送来的，都说是你南营的兄弟，给你关千总的贺礼。喏，礼单在这儿，你要不要过一过？”