东祺便从椅子高低来，站的端端方正，用顿挫顿挫的腔调背道：“棠棣之华，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟。死丧之威，兄弟孔怀，原隰裒矣，兄弟求矣……”

……

他这回到驿馆，报酬和前次天差地别。驿丞极尽奉养之能。

太子终究渐渐地坐了归去，神思有些恍忽。

棣华楼在晁阳宫西南隅，先帝在位时所建，是宫中安排家宴或天子宴乐百官时的首要场合。天将日暮，宫人次第一盏盏地点亮宫灯，棣华楼灯火透明。天子端坐正中桌后，从太子开端，诸位皇子全数列席就坐，残剩是宗亲皇室。

“你们当中，谁能给东祺解释一下？”他问道。

没多久，徐令也仓促返来了。

太子也是吃了一惊，猛地从位置上站了起来，朝天子道：“父皇！容儿臣先行辞职，儿臣去看一眼！”

“奴婢不敢说。因事关严峻，太子又口口声声说是被人构陷，是故奴婢先把那东西带了过来，请皇上过目后，再做决计。”

鹿苑离皇城有四五十里的路。双鱼次日一早坐马车回城，中午时分便到了，和畴前一样再次住进了秀安宫。第二天，太子妃亲身携了东祺来看望她。宫里的娘娘们晓得她返来了，也连续打发人来瞧。双鱼收了一大堆的补品：人形的老参、白蜡的血鹿茸、有她半个小指那么粗的青海玉树虫草……这回因腿脚不便利行走，还免了拜谢之礼，倒省了很多的事。

没有人回声。天子便转头道：“棠棣之华，鄂不韡韡……”

徐令不安地望着天子。

“说的很对。此处乃宫中家宴之所，是故棣华，乃取了小雅棠棣篇的兄弟敬爱之义。兄弟如棠棣之花，花覆萼，萼承花，兄弟相扶，方能相互辉映。懂了吗？”

“懂了！”东祺大声道。

他终究忍住了羞愤，重新端起宫报酬他重新换上的那只酒盏，用他现在能表示的出来的最平静的腔调说完了那段他年年反复，熟谙的已经倒背如流的敬辞。

一个寺人躬身入内，手高过顶地捧着只漆盘，跪在了地上。

天子双目死死盯着漆盘里的那套衮冕，半晌没有说话，俄然“啪”的一声，竟将手中那支玉管朱笔从中硬生生地折成了两截。

一向侍立在天子身后的徐令也听到了这动静，转过甚时，瞥见远处竟冒出成团的烟雾，如同起了火一样，神采微变，仓猝快步走了出去，劈面撞到一个管事寺人出去，扑在了地上道：“皇上，东宫走水！奴婢们已经在扑火。惊骇了圣驾，故来禀报，请皇上恕罪！”

世人吃惊。

天子脸上暴露一丝淡淡浅笑，目光扫过桌下一众敛眉低目标儿子，最后朝东祺招了招手：“返来坐吧。”

“能全数背出来吗？”

东宫俄然失火，这家宴天然也偶然再续了。天子命散宴，回了昭德宫。