主仆二人各怀苦衷，穿出谢氏庄园，行走于竹柳道中。

“哦……”

刘浓摆布四顾，心中忐忑难安：‘如果天公行雷，怕是一劈一大片呀，个子高的顶着么？’想着想着，瞅了一眼五大三粗、身材最高的桓温。

左边之人刚正脸孔，眉极长，似鹅毛斜扫，笑道：“神鬼存于乾坤之间，乃窜改无穷之道尔！这夏侯神术，确属奇也，了得也……”

桓温见刘浓意动，遂笑道：“瞻箦，夏侯那厮常日极喜辩，我们若以辩论相激，多数能成！若言辩论，那厮定不及你！然，我亦不及他。”言语间，颇是烦恼。

而后，命刘浓回客院作千言文，释解“吾道一以贯之”。

又慢……

古槐参天若华盖，笼得十丈方园。树冠以外、大雨滂湃，树冠以内、干爽微凉，因雨来得甚急。猝不及防下，行人纷繁借树遮避。

桓温微微一怔，侧目看着刘浓，神情略见涩然，搓动手掌，鼓动道：“瞻箦，莫若……”

刘浓心中微奇，后代时所见道术甚多，项目庞大、真假难辩。但若言夏侯弘可见鬼，定然为假，若真有这等本领，那日在兰亭岂会等闲服软？

夏侯弘哈哈一笑，倒提着乌毛麈往北方“唰”地一抽，似抽中一物，缓缓拖回，法指一掐，嘴里嘟嚷一阵天语，而后大声道：“此乃北方之鬼，已为我化为成一碗也，且看我嚼之！”说着，从怀中取出一只儿脸大小的碗来，迎着世人惶恐的目光，缓缓置于嘴边，正欲下嘴。

刘浓迎前几步，将镫递给桓温，而后笑道：“无奕与季野去学馆了，元子何故如此狼狈？竟冒雨孤行！”心想：果然为来福言中，他不知与何人作赌又输光了，是来搬救兵的……

桓温笑道：“瞻箦勿忧，夏侯弘与我作三赌，一赌‘纸龟游水’，再赌‘灯烟化蛇’，又赌‘齿嚼鬼骨’，确属神乎其术。但是，前番三赌皆是他起项目。现在再赌，自当我等做主，其为客也，瞻箦曾于兰亭将这厮辩得难以自容，莫若再去辩之？”

桓温一眼便瞅见爱马被夏侯弘栓在树侧，正朝着本身“灰儿，灰儿”的叫着。心中好生一阵揪痛，见刘浓止步不前，便催道：“瞻箦，何故不前？”

“恶鬼已除矣，保泰安康！”

桓温揖手道：“谢过瞻箦，届时，你我相机行事。”

“来福，怎可如此无礼！”

桓温满不在乎的将手一挥，笑道：“此为华丽彰表之树，昔日王公与幼儒先生曾在此对弈，引满城雅士围观，实为嘉话。现在雨势如洪，树势却若冠盖。当为行人便利，有甚不当之处？”言罢，不待刘浓作言，拽着他的衣袖快步踏入树内。

少倾，缓缓回过神来，侧首笑道：“待今后若得机遇，便行还她。”

纸龟入水即活，绕着盆沿游来游去。