此物两耳上耸，遍体蒙茸，竟是一只体形非常庞大的黑狐，看模样一口就能吃下一个活人，众兵将骇得个个面如土色体似筛糠，半截身子如同掉进冰洞穴里，把不住的寒噤，只剩下一个抖字，谁也不能上前半步，比及这阵怪风过后，大帐内早已不见了老塑匠师徒二人，张献忠派兵把各处都搜遍了，也是踪迹全无。

藤淮安一年前在战乱中下落不明，家里人和街坊四邻都觉得他早就死了，此时见他安然无恙地返来，皆是又惊又喜，邻里纷繁向其父藤员外道贺。

两人倒绑双手，跪在地上，藤淮安偷眼观瞧，就见帐下兵将各持兵刃，杀气腾腾，帐中皋比交椅上坐着一名大王，那人又高又瘦，额宽颌细，神采发黄，一尺多长的髯毛在胸前飘洒，头上戴顶红缨毡帽，背后披着玄色大氅，虎睨狼顾，不怒自威。

老塑匠哀告张献忠留下藤淮安做帮手，将尸身和人头置于空帐当中，以便施术救人，张献忠也都一一应允。

张献忠闻报勃然大怒，他好杀成性，拽出刀来要砍那几个将领，可巧张献忠的爱妾从后帐出来劝止，这一刀挥过，竟把爱妾的人头砍了下来。

藤员外听罢颠末，惊出一身盗汗，要来那卷古册翻看，见尽是方外异术，他觉得藤淮安年青不识短长，不管是不是出于无法，毕竟在流寇军中一年不足，被官府晓得了，百口都得被抓去砍头，连祖坟都得给刨了，另有这卷古册，是那黑狐盗来的东西，留着迟早是个祸害，当即命家人点了盆火，扔出来加以焚毁，又让藤淮安到外探亲戚家躲几年，到了那边闭起门来放心读书，不成外出半步，免得引来杀身之厄。

唯独藤淮放内心清楚，叛逆兵中的“老塑匠”，原是隋唐时的一只黑狐，曾在门岭某个古村里，盗得一卷奇书，逃出来以后躲活着间，长年于寺庙里以塑造泥胎神像为生，想把白膏水炼药服食得个正果，一旦暴露本相，它就前功尽废再也变不成人了，直到被叛逆兵勒迫，才不得不显出真身逃遁。

藤员外见古书烧得仅剩最后两页了，又没甚么笔墨，只要两幅丹青，留下来没甚么用，也就没再难堪藤淮安，但事不宜迟，迟则生变，转天便命家人，把藤淮安送到外探亲戚家去住。

一时候满营哄传，都称老塑匠是神仙，即使是扁鹊华佗再世，也一定有此本领，张献忠一样喜出望外，对这师徒两个刮目相看，不但免了极刑，还扬言等他将来得了天下，就封老塑匠为国师。

藤淮安坐在一旁，听徒弟敢直言顶撞张献忠，暗想那张献忠是多么人，平白无端也会瞪起眼来宰杀活人，现在这条小命是快保不住了，他自知大事不好，手内心捏出了两把盗汗。

过后藤淮安听到内里传言，有说老塑匠是位仙家，也有说他是个妖怪，乃至有功德的人编了老神仙传，说张献忠带领的义兵里有个老头，砍掉脑袋的死人也能以术接活，就这么传来传去，几近没有人晓得本来的本相。