予退处林下，深居绝过从，思常日与客言者，时纪一事于笔，则如有所晤言。萧然移日，所与谈者，唯笔砚罢了，谓之《笔谈》。圣谟国政，及事近宫省，皆不敢私纪。至于系当日士大夫毁誉者，虽善亦不欲书，非止不言人恶罢了。所录唯山间木荫，率意谈噱，不系人之短父老，下至闾巷之言，靡所不有，亦有得于传闻者。其间不能无缺谬。以之为言则甚卑，以予为偶然于言，可也。