也有人不信这些，并将秦牧当作了极具潜力的原始股，当年的南京户部主事、现在已贵为南京户部侍郎的钱顺最早脱手，将本身的女儿许配给了秦牧，那和尚说秦牧克父克母，又没说他克妻不是？

外间的小厅里，坐着方才返回金陵的秦牧，他今科又再落榜，偶然赏识窗外的春光，正在一杯接着一杯地借酒浇愁。

那小丫环刚要去开门探视，“哐啷！”一声，房门便被撞飞下来，一个浑身染血的壮汉手拿着一根桌脚扑了出去，紧随厥后的是一群穿褐色衣服，系小绦的东厂番子，个个手提钢刀，步步紧逼地追杀着前面的壮汉。

她先是伸出春葱白儿似的纤纤玉指试了试水温，然后才迈进洒满花瓣的浴桶当中，花瓣悄悄浮动，不及美女色彩娇。

“是鄙人来得不是时候，冒昧了。”秦牧明显没有从落榜的愁闷中摆脱出来，脸上尽是烦闷寡欢的神采。

只是自那以后，秦牧就一向在家中埋头苦读，再没来过媚香楼，李香君对他的印象也就渐渐淡了，毕竟那只是打仗过一次的客人罢了。

房里打斗的两边底子不管他的死活，犹在存亡搏杀着，李香君抱着秦牧不断地哭喊着：“秦公子，秦公子你醒醒，你醒醒啊.........”

直到第二天，秦家的小厮送来一封信，秦牧那茫然的眼神才刹时被刺痛了.................

李香君听了手指一颤，玉杯里的女儿红差点洒出来，她实在想不通年方及冠的秦牧为何就此放弃科举。

秦牧的母亲秦王氏刚死了丈夫，只剩下一个襁褓当中的儿子，如何舍得？她不顾旁人规劝，家中积储用尽以后，靠给人缝补缀补，总算把秦牧拉扯大了。

但是崇祯十年，秦牧第一次插手会考，却没有落第。

“慎言？这大明国势，想必香君女人也了然于心，现在辽东尽失，鞑子几次叩关，想来就来，想去就去，都烧杀劫掠到山东来了，朝廷除了眼睁睁看着，一筹莫展，李自成拥兵百万，已在襄阳称王，随时能够进击都城；中原几经战乱，叛贼来了烧一遍，官军来了抢一遍，白骨露于野，千里无鸡鸣，真是惨不忍睹。但是就算国势已危若垒卵，朝中当道诸公还相互排挤，各谋私利，阉党失势，则东林贬的贬，死的死，东林失势，一样赶尽扑灭，两边你来我往，排挤不休，我等这个些两不沾的人，想科举入士报效国度，不过痴心妄图。”

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这突如其来的异象，让房中的东厂番子忘了围攻壮汉，个个惊诧万分地望着窗外，那壮汉趁这空档，纵身跃出窗外，坠落秦淮河中.........................