守礼借机喝道：“还不回房。”

路旁村庄更是让小娘子们猎奇不已。有那繁华的，住的屋子也跟城里差不离儿，青瓦砖房;有那贫苦的，只得低矮茅房。总角小子们挽了裤管在溪水中玩耍捞鱼，稍远处，用木簪绾了一头青丝的小娘子在浣洗衣裙。也有那粗鄙婆子拿了手臂粗的棒子追着男人喊打……

“我和曼娘都怕，怕被割了首去，就冒死的跑，跑…。”

容娘正端了最后一碗递与玉娘，浅笑道：“昨日婆婆许有些微受寒，今儿夙起，感觉有些头疼，便没有送绿豆汤，另做了紫苏汤送去。”

……

邱庄头答道：“郎君仁慈。夫人也常常问起耕户，我们庄子上的耕户倒是好度日的，前头刘大户庄子，足足有千来亩地，收的也是五成租。然若租用牛具，还要加租一成。遇着那贪婪的，大斗收粮1，足足又收掉半成。加上朝廷赋税，赶上旱涝减收，直逼得那耕户卖儿卖女，苦不堪言，活活饿死的都有。自郎君府上接办庄子，耕户日子安宁，足多了二三十户。”

守礼偏了头，不忍再看，要小环送容娘回房。小环半拖半抱，方才将容娘拉了归去。

容娘欲回身拜别，守中却不紧不慢的道：“且住。”

日入时分，当容娘数度伸展腰背以后，火线有小厮大声呼”吁……。”马车垂垂停下来，容娘将玉娘唤醒，略微清算有些疏松的发髻。六郎的声音在马车内里传了出去：“可下车了。”

守中攥紧手中的账簿，不知大哥意欲何为。容娘心中实是怕挨训，大哥不比六哥，光眼神就能冰死她。她死死的钉在那，两手在袖中悄悄颤抖，又发狠握紧。

守中忽道：“你种的黄瓜甚好，虽女子自有其专，然知稼穑亦无甚不好。”言下之意是，女人虽自有女人该干的活，但懂点农活也没甚么不好。

很久，容娘松了口，小环忙用帕子给她试了眼泪鼻涕。欲扶了容娘坐下时，容娘却摇了点头。她竭力直起家子，呆了半晌，开口道：“乳娘把我扮成小子，散了头发，抹了脸面，专往僻静的处所……”

守中停了停，缓缓问道：“当日，可曾碰到金人？”

守中顿了顿，方道：“切切不成行那逼迫耕户，逼人走投无路之事。平常有那因糊口困顿欲假贷的，也尽管借与。务必使耕户盛年有两分余钱，荒年不至饥殍。”

守中闻言微微一笑，六郎感觉那笑竟似含了些丝苦意。

徐夫人惊了一跳：“我的儿，你一个小娘子如何能去乡间村落，那多是腌?乡民败落户儿，没的吓坏了你！”

邱庄头拥戴道：“那是天然。前朝年间，只需每石200文哩。本年雨水好，可望歉收，只怕粮价也要跌上一跌。”