“容娘前有亲生父母生养，后有娘亲哺育，却不是没有教养之人。容娘不知勾搭何意，只知兄妹关爱，莫非不当么？”

容娘糊里胡涂，耳边小环连连叮嘱：“如果周老夫人说甚么，娘子只说甚么都不晓得便可。”

世人皆笑，守礼看了看容娘头上的蟾蜍，眼睛闪了一闪。守平见婆婆欢乐，忙道：“定是随家人来看龙舟的小娘子，走散了。走吧，蟾蜍娘子，我送你家去。”作势来拉容娘。

容娘却又渐渐起家，面对了周老夫人，那张小脸惨白，更加衬得双目乌黑幽深。她悄悄的问道：“不知表兄所犯何事？”

守中换过衣裳，与家人用饭。

守中便命七斤出去，说清楚到底有无行那拉拢之事。七斤一向在厅外听里头响动，心中早做了筹算，一口咬定并无此事。

守中这一番话说得天然不过，周老夫人听的神采红白不定，待听到要她的独孙去军中，不由连连摆手：“我周家就这么条独根哩！大郎你莫胡说，也莫来接，我断断不准的。”

夫人见了，不觉好笑。拉过容娘，将两位小娘子推向前道：“来，见过你大哥。”

守中起家，与徐夫人一同搀了老夫人手臂，进得厅来坐下，几个弟妹立在一旁，高低非常欢乐。

门口有人喝止，阵容甚威，瞬时将厅中一众妇人镇住，恰是徐守中。他神采微沉，立在门口，岿然不动。那副模样，郝然便是老节度使当年的气度！身后张氏与守礼守平焦心的看了过来。

“停止！”

因见守中问起，守礼忙答道：“传授说我诗赋尚可，经义见长，子、史、时务策论虽不非常精通，若了局还是能够试一试的。”

徐夫民气中一酸，禁不住的眼泪横流。她忙起家将容娘拉了拥在怀中，心疼不已。

世人无妨，竟然只呆呆的看着。周老夫人听到，倒是痛骂：“你莫拉扯，哪个欺侮真娘了？”

守中见了，神采一沉。

周老夫人不由缩回击杖，只哀哀哭诉道：“大郎，你返来的恰好，我家淮南被人害了啊……”

老夫人先前没重视，现在乍眼一看，指着那只大蟾蜍就笑了：“你这个小娘子，倒是哪个庄子里的来的，蟾蜍都爬到头上去了。”

容娘糊里胡涂进得门来，恰好听到周老夫人一起数落徐夫人，那喋喋不休的模样，很有清江河滚滚东流之势。

守平却面露愧色，不敢答复。

守礼忙替弟弟圆场：“传授说七郎诗赋甚好，常有灵思妙想。是我所不能及也。”

到初五这一日时，徐府大门上挂了艾草扎的张天师，门口摆放一只大藤篮，内里放有艾草、蒲叶、葵花，上挂五色纸钱，排满了各色生果、粽子。各天井门窗插上艾条。容娘头上戴了一个绢制蟾蜍，给玉娘戴了个蜘蛛的，两人相互讽刺戏耍，那绢蛇、蜈蚣和蜥蜴之类却威胁七斤藏了在守礼守平铺盖里，单等早晨睡觉时恐吓他们。世人带了雄黄朱砂香包，正聚在老夫人处筹办用午餐过节。