斯须写就，程老太公叹道：“实是好字。”

程老太公点头道：“难哩，不敢想我死了她们如何样哩。现在如许，她们出门去都要叫人小瞧。我这孙半子也是我拐了来哩，前几年闹灾，他落户江州，我见他实诚本人，收留他，他念我恩，与我家做赘婿，只肯做十五年。十五年后，再没个男孩儿，我外孙女儿就是人家媳妇，分歧眼下。”

到得程宅，安然儿先扛了承担出来报信儿，程福拦了他：“你这是那里弄来这些个？”

“且不忙，历书我也懂些儿，”苏先生掐指一算，十指翻飞，“另有五日方好。”

程老太公道：“会写字就是读过书哩，都是同道中人。不知先生一日写字，润笔多少？”

程老太公引着算命先生到了宅内，也不令妻女先来拜见，不提旁话，只先请算命先生洗面净手，饮一盏香茗，再请先生先写了字儿。

程老太公左看右看，感觉非常扎眼，终究上前道：“先生请了。”

苏先生无语，好久方生硬地安抚道：“以君之齿，令外孙女年纪也不大，这个，先着花后成果，也是有。”

算命先生收起警视目光，捋捋斑白髯毛，矜持隧道：“积年童生，只写得一笔字罢了。”

先生奇道：“你看我摊这桌子，还不晓我是做何谋生？”深觉程老太公笑得奇特，谦恭得诡异，有几分无事献殷勤之意，遂警悟了起来。

程老太公道：“说不得，好有十年了，当时知府家老恼人不喜好花，满城就少花儿，又令栽树，说是供行人歇脚，上头还夸哩。”

算命先生极是风雅：“我须先收了摊儿。”

林老安人犹不信：“几十年前一眼，你又晓得了？”

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算命先生与程老太公搭着话，不一时便到了厚德巷。算命先生看了巷口石碑，叹道：“物是人非啊。”

程老太公本是灵醒人儿，兼遭遇家变，日夜就是揣摩民气、为子孙智谋，原有五分机警，现在也磨得人老成精，见算命先生这副模样，忙道：“老朽也读过几本书，认得几个字，年青时也进过学做了秀才，颇爱几笔字，见先生这字写得非常有风骨，人老嘴碎，先生勿怪。”

程福惊诧：“怎会如许？你别是听错了罢？”

苏先生想，他家无儿，又紧着女孩儿，请先生住家中，也何尝不成，点头应允。程老太公又说与苏先生：“每年封先生四两银子，常日三餐，每餐两荤两素有汤，晚间有酒，年节与我家人普通，一年四时各两套衣裳，就住我家，与先生买个童儿服侍笔墨，可使得？”

程老太公道：“相逢便是有缘，择日不如撞日，我也未吃晚餐哩，到了这个年事，老友越来越少了，连个酒友也难寻。可贵先生字儿投了我眼缘儿，便厚颜请先生喝个酒。写了字儿，我有笔墨送哩。”