说得纪主簿面上挂不住，甩袖儿走了，晚间哪个房里也不歇，自与儿子安郎挤作一处。

秀英听了李妈妈所言，掐指一算：“大姐儿生日将近，也要做衣了，就顺手与她做两套罢，连着鞋袜，也与她买几根头绳儿扎着。”

何氏道：“我是知你，换了别小我，我便道她藏奸哩。”

素姐又非常劝她：“便我这里多用些儿，与你捎些归去。”

玉姐只觉娥姐略有不当，并不知内里究竟为何，只拿乡间事与娥姐来讲。不想娥姐父亲落第先，原也乡间住过，虽不似朵儿艰苦，晓得事比玉姐只多很多。次后竟是玉姐发问，娥姐来答。渐次说开，娥姐面上舒缓很多。

青儿道：“奴一使女，哪吃获得哩。也不得好汤水，粗茶淡饭，老是我因果。”

素姐便非常怜悯她：“你是来，总要敬顺大妇，她见你和婉了，总会喜好。熬二年，她也会好，民气老是肉长。你要非常苦，可往我家去，我那边倒清净，喘口气儿也好。”

何氏道：“你们一处玩去罢。”

秀英目瞪口呆。

青儿非常不敢：“恐娘子说。”

秀英原道纪家使女之事与已无干，不过添个说嘴事儿，与何氏又近几分干系。不想家中另有一个素姐，几乎弄得她下不来台。

素姐听她出身便非常怜悯：“纪主簿官儿不如县令大，家里人丁简朴，也好处哩。休要多想，放心就是。”

使女生得不坏，会弹唱，又识字，还年青，引得纪主簿三不五时往她屋里歇。何氏以“娥姐长大，不好使看这些”为由，不令她弹唱，纪主簿因思女儿好谈婚论嫁，将来是做主母，这些词曲愿不该分娥姐之心，也不辩论。

李妈妈方不方声了，命朵儿往院子里一站：“我送姐儿去，你站这里，不准走动，不要碍事，瞅着些不要磕碰了。”朵儿喉咙里应了一声，见李妈妈望向她，忙把头点了数点。李妈妈又取了玉姐一套衣，往吴妈妈那边送：“大姐儿且缓一缓等一等，厨下水正烧，烧热了先与姐儿沐浴换衣裳。”

秀英因带了些土产返来，办理分赠街坊。与陆氏有仇，便不分与她家。除开自家留用些，余者便分赠各家，程家大门翻开，使女、小厮往各家拍门去。又带了各家仆人谢言返来讲与秀英，也有邀秀英过几日家中坐坐，也有恰家中有好茶果命回礼。非常热烈。

玉姐下乡，原未曾受亏，还是好吃好睡，纵是程老太公、林老安人受亏，也不肯亏了她去。若非赶上个朵儿，她便要觉得乡间比江州城自。自有了朵儿，玉姐方知这世上另有这等刻苦之人。她因问朵儿为何朵儿之父任由继母虐待朵儿，朵儿答曰：“爹要下地哩，日日且忙，闲时也要做个长工，方够赡养这一家子。乡间丫头不值钱，另有生下来便灭顶……”