秦檀在美人榻上倚下，转头就瞧着青桑杵在门口发楞。她笑道：“小丫头发甚么愣呢？还不过来服侍你主子。”

秦檀看她笑，心底叹一口气，不忍心说实话。

把铃儿打发了，方素怜轻声细语地体贴了一阵贺桢寒暖。贺桢虚点头听着，神思却有些恍忽，一个劲儿地只问她院里还缺不缺东西。好半晌，贺桢才走了。

秦檀见她二人闹着，笑得肩都颤了起来。

见她固执，贺桢只得依了，道：“那就只留芝儿在你身边吧。府里头丫环也未几，娘身边只得秋水、秋香两个，就让铃儿去服侍娘吧。”

芝儿听了方素怜发问，回道：“二夫人这会子已返来了，返来后便与二爷闹了一场呢。”

她说得那么细心，就是怕贺桢在宴席上出事。贺桢这小我，脊梁直，不肯屈身；板着一身清骨，涓滴不肯油滑迂回，宿世没少给她添费事，这辈子她可不想再体味一遍那些费事。

过了两三日，有人上贺家下了帖子，说是燕王做宴，请贺桢去赏个花、吃个饭。贺桢晓得，这是为了春季选试的事儿做的宴席。

秦檀回房后，贺桢又与老夫人细心说了一阵软话，言语间讲了宦海丧事，这才哄好了老夫人，出了宝宁堂。饶是老夫人还是看不大扎眼方素怜，碍着爱子的情面，老夫人没有再发作她。

府里的下人都不晓得，秦檀是哪儿得来的动静？

方素怜笑笑，手指尖扣在匣上，道：“不成，这回我亲身去送。”

秦檀耻笑起来，眼角眉梢俱是称心：“哟，谁奇怪动她了？我晓得她是你拯救仇人，又是亲身照顾你，又是题诗帕传情的，难怪大人这么上心。”

贺桢坐在书案背面，面不改色地盯着秦檀。他很清癯，面庞也是棱骨清楚的，但眼底有清澈的光。

如是遵还是例，贺桢是要带秦檀去的。但是现在去找秦檀，显得有些不尴不尬，怪难受的，贺桢有些拉不下来这个脸。在书房里坐了半晌，他对小厮贺三道：“去，差小我到夫人那边，问问……”

一旁的芝儿听得心惊肉跳，却只顾做个闷声葫芦，不敢在方素怜面前发声。她晓得，是铃儿先前在宝宁堂说话不当，惹了姨娘不快。甚么“遵循姨娘现在受宠程度，要想有身不过是朝夕之事”，这话说的，仿佛姨娘是那等眼巴巴求着抬贵妾的俗气之人似的！姨娘在大民气底向来是片清平悄悄的雪，哪能泼上这一点污水？

方姨娘受宠，大人一月到头十有八|九歇在怜香院，连带着自个儿在大人面前也能多露几次脸。如果调去宝宁堂里，老夫人对下婢看得严，又向来仇恨姨娘，她怕是再没机遇攀上大人的高枝了。