赵当世讶然道：“我竟错了？难不成这褚犀地......是个表里不一的伪君子？”

昌则玉道：“主公所言极是，此乃稳妥行动。”

赵当世叹道：“是啊，这人间善恶吵嘴皆在人一念之间，正如我之善也许乃彼之恶，向来难以界定。”缓缓又叹，“小小一个枣阳，情势便诡谲多变若斯，以小见大，足见天下情势，于我等而言，尚无可揣摩。”

左思礼冷道：“此人在枣阳手眼通天，若不比及深夜，小人绝无胆径直来寻大人。倘被他发觉，恐怕归程路上，就要被他派人截杀了。”末端咬牙加一句，“大人有所不知，就连左帅，也有几次几乎遭他暗害。要不是府中奴婢机灵，左帅只怕早给他毒死、刺死不知几次了。”

即便左思礼一再夸大，左良玉是知恩必报之人，但赵当世风波见很多了，对此并不会过分信赖。照他所想，以左良玉油滑善变的行事风格看来，他尊崇侯恂天然有报恩的设法在内里，别的更多的恐怕还是看到侯恂背后的朝野权势，想紧紧抓住为本身的官路保驾护航。比如通过侯恂，他前后交友了诸如李邦华、袁继咸、何腾蛟等等朝表里大臣，李邦华为兵部重臣、袁继咸现为湖广佥事分巡武昌黄州道、何腾蛟为南阳知县，这些人无一不是国之栋梁。有他们在表里为门路，才有左良玉本日气象。

本年仲春，左良玉从旁人那边传闻大阜山有银矿，随即又动起了心机。但因顾忌褚犀地掣肘，不敢再大张旗鼓去找祝允成，而是让左思礼偷偷先往鹿头店径直找巡检苏照。苏照可没褚犀地硬气，左思礼一抬出“左帅”二字，他立即吓得魂飞魄散，左思礼又以银矿分润相诱，恩威并施之下，苏照直言只要左良玉需求，在大阜山开矿这件事上必尽力共同。

哪想左思礼当即嗤笑道：“若大人如此想，那就真大错特错了。”

左思礼一脸鄙弃道：“如果那褚犀地确如大人而言，是个持身自正、廉洁朴直的君子，那么左帅与小人也会尊其为人，在枣阳量力而行。”继而话锋一转，“只可惜，此人言清浊行、口蜜腹剑，多次阻我左家，不为公大，全因一己私欲！”

赵当世点头嗟叹：“戋戋一个胥吏就敢这般兴风作浪，我大明之制，可悲可叹！”说着问道，“这褚犀地能如此目没法纪，想必背后少不了人撑腰。”

左思礼秉此战略，旬月来前前后后跑了无数次枣阳，可即使他每次乔装藏踪，却还是免不了被褚犀地的眼线盯上。就在昨日，他本筹算与苏照一起拜访赵营，摸索赵当世的态度，岂料才解缆，褚犀地不早不晚也赶了上来，这才有了三人连袂求见之事。