是夜，思卿刚入梦境，便被菱蓁唤醒，只听菱蓁急道：“宁嫔住的咸宁宫正殿走水了。”

萧绎道：“听闻迩来发作的很短长。”

思卿打了个哈欠道：“我又不是皇后，咸宁宫的事，我担甚么任务？”

翌日衡王单独到散花楼的雅间，等了一上午，都没比及赴约的人。午后小二出去打千道：“叨教您是不是肖爷？”

传言传来传去，何适之一向没能抓住叶端明的“证据”；而抚州都督的那份遗折不翼而飞，一向是何适之的芥蒂。

两人联袂敛裾，一齐飘落于地。菱蓁施礼道：“陛下、蜜斯，宁嫔那边遣人来禀，说宁嫔有孕了。”

内殿的几束烛火灯光透太长窗，将窗上卍字不到头纹样镂刻在萧绎的脸上。萧绎沉默了一会，慢慢道：“你叫我们的人去办件事。”

席上的氛围一时冷下来，萧绎又不来，宴席草草而散。容嫔与思卿一道走，附耳对思卿道：“何必与宁嫔计算，转头她又不晓得如何没头没脑地闹。”

菱蓁顿脚：“您这是气话了，您现在代理六宫……”

晚膳过后萧绎从宁华宫正门走出去，却也不要人通报，只问菱蓁：“你们家蜜斯呢？”

思卿给叶端明的信里有“谎言杀人足矣”和“信与不信，在于天子一人罢了”之言，叶端明深觉得然，故而吴天德前脚出事，何适以后脚暴跳如雷，叶端明却可贵稳如泰山。叶党没有以吴天德系何适之弟子为由大肆歪曲何适之，也没有像何适之一样绞尽脑汁去夺户部尚书之位。一时朝中清流纷繁右倾叶端明。

萧绎道：“我这就是‘壁虎游墙功’。你如何到这上面？”

萧绎转了话题问：“你父……叶端明有真肉痛？”

思卿笑：“他以道学自居，成果既没‘存天理’，也没‘灭人欲’。去官就去官，有甚么可可惜的？再说他在户部多年，户部积弊如山。去官，未免太便宜他了。”

宁嫔何氏有孕，一时风头大盛。太皇太后孝满以后萧绎数度提出立皇贵妃为后，皆遭宗亲反对。抚州案发，固然迟迟拿不到叶端明贪墨的证据，但是风言风语不竭，萧绎再度提及立皇贵妃为后，端王等果断不肯松口。此番宁嫔怀娠，一时候流言纷繁，皆揣测宁嫔将继她的表姊为后，位列中宫。

萧绎道：“还不是为了吴天德的事——他上表去官了。”

菱蓁愈发焦心：“您还是去看看罢，出了事，我们担不起。”

宁嫔掩面娇笑：“皇贵妃精于此道，可否为mm薰衣？”

程瀛洲答：“何相从熙宁十年开端招募军人，这些人大多都来自江湖上的歪门邪派。何相对他们许下金银，收罗而来。不过何相目前对这件事不甚上心，这些人也没甚么大行动，也就偶尔帮何府练习练习护院仆人。”