思卿一惊，问：“如何回事？”

思卿点点头，松开宁嫔，宁嫔的侍女端着药碗从思卿面前划过，奉予宁嫔。

既右相叶端明猝死以后，宁嫔何氏吞金自戕的动静不胫而走。终究盖棺定论的说法是小产后平衡，崩泻亡故。宫里也给了谥号，思卿出面主持丧仪，自戕之说才被压下。朝中或言何适之逼死叶端明，风头正盛，宫中亦趋避之；或言宁嫔是太子姨母，今上为东宫之故不忍加罪与何适之。各种流言四起，转移了谛视叶端明猝死之人的重视力。

萧绎皱眉：“吞金？”

江枫觉得沈江东悲伤胞妹故去，道：“你没事吧？”

容嫔叹道：“身不由己罢了。”

江枫用心转移话题道：“朝里变天了。何宁嫔没了，你传闻了么？”

思卿回到宁华殿，感觉头痛欲裂，又狂咳起来。菱蓁出去禀报：“蜜斯，露初返来了。”

“府上的姨娘说，相爷看了信痛骂竖子。少夫人闻言来劝，相爷却像气疯了似的，少夫人劝不住，一不留意跌在地下，才……相爷气得发了心疾。”

思卿一把拉住要发作的菱蓁，道：“你别恼，是你身边的侍女请我来的。”

思卿拉起一言不发的容嫔往殿外走，叮咛道：“死的拖走，看好你们娘娘。”又面无神采地对容嫔道，“活着不好么？为甚么有那么多民气心念念要去死。”

菱蓁道：“宁嫔吞了她本身贴身的一把小金锁，下人都不晓得。唤宁嫔起来喝药没有声气，一摸身子都凉了……”

菱蓁插面摸索：“妃嫔自戕是大罪，要连累母族……”

叶兰成在父亲和嫡妻发引前赶回帝京，请见思卿，思卿不肯见。叶兰成回府后江枫前去安抚，思卿却恰好调派菱蓁来对叶兰成道：“蜜斯说，那信她烧了。相爷的事，蜜斯不恨你，反而要感谢你。”说完菱蓁立即发展数步，低声道，“这话是蜜斯说的，奴婢只是受命传话。”

思卿望着火堆，道：“她是不幸人。”

思卿道：“她也恨……”

思卿道：“以是不幸人要不幸不幸人。”

侍女答道：“是嘉国夫人送的。”

“且慢，”思卿捕获到侍女不安的神采和颤抖的双手俄然开口，“端来我看看。”

容嫔叹道：“不幸人太多，不幸不过来，谁又不是不幸人？”

“你去请本宫来，然后给你们家蜜斯的药里下毒，让你们家蜜斯死在本宫面前。药里的鸡冠花是嘉国夫人送的，嘉国夫人在本宫那边刚住了两日。真出了事，任务要宁华殿和嘉国府负？好邃密的算盘。”

思卿笑问：“药里的毒物生附子也是嘉国夫人送的么？”

而后夜里思卿在太液池边上悄悄烧纸，这原是宫里不允之事。容嫔陪着思卿，问：“如何想起祭她？”