孔明于十一月二旬日甲子吉辰，沐浴斋戒，身披道衣，跣足披发，来到坛前。分付鲁肃曰：“子敬自往军中互助公瑾调兵。倘亮所祈无应，不成有怪。”鲁肃别去。孔明嘱付守坛将士：“不准擅离方位。不准交头接耳。不准失口乱言。不准失惊打怪。如违令者斩！”众皆领命。孔明徐行登坛，观瞻方位已定，焚香于炉，注水于盂，仰天暗祝。下坛入帐中少歇，令军士更替用饭。孔明一日上坛三次，下坛三次。却并不见有东南风。且说周瑜请程普、鲁肃一班军官，在帐中服侍，只等东南风起，便调兵出；一面关报孙权策应。黄盖已自筹办火船二十只，船头密布大钉；船内装载芦苇干柴，灌以鱼油，上铺硫黄、焰硝引火之物，各用青布油单粉饰；船头上插青龙牙旗，船尾各系走舸：在帐下听候，只等周瑜号令。

是日，看看近夜，天气腐败，轻风不动。瑜谓鲁肃曰：“孔明之言谬矣。寒冬之时，怎得东南风乎？”肃曰：“吾料孔明必不谬谈。”将近半夜时分，忽听风声响，旗幡转动。瑜出帐看时，旗脚竟飘西北。顷刻间东南风大起，瑜骇然曰：“此人有夺六合造化之法、鬼神不测之术！若留此人，乃东吴祸端也。尽早杀却，免生他日之忧。”急唤帐前护军校尉丁奉、徐盛二将：“各带一百人。徐盛从江内去，丁奉从水路去，都到南屏山七星坛前，休问是非，拿住诸葛亮便行斩首，将首级来请功。”二将领命。徐盛下船，一百刀斧手荡开棹桨；丁奉上马，一百弓弩手各跨征驹：往南屏山来。于路正迎着东南风起。先人有诗曰：“七星坛上卧龙登，一夜东风江水腾。不是孔明施奇策，周郎安得逞才气？”

却说鲁肃见周瑜卧病，心中忧愁，来见孔明，言周瑜卒病之事。孔明曰：“公觉得何如？”肃曰：“此乃曹操之福，江东之祸也。”孔明笑曰：“公瑾之病，亮亦能医。”肃曰：“诚如此，则国度万幸！”即请孔明同去看病。肃先入见周瑜。瑜以被蒙头而卧。肃曰：“都督病势如何？”周瑜曰：“亲信搅痛，时复昏倒。”肃曰：“曾服何药饵？”瑜曰：“心中呕逆，药不能下。”肃曰：“适来去望孔明，言能医都督之病。现在帐外，烦来医治，何如？”瑜命请入，教摆布扶起，坐于床上。孔明曰：“连日不晤君颜，何期贵体不安！”瑜曰：“人有朝夕祸福，岂能自保？”孔明笑曰：“天有不测风云，人又岂能料乎？”瑜闻失容，乃作嗟叹之声。孔明曰：“都督心中似觉烦积否？”瑜曰：“然，”孔明曰：“必须用凉药以解之。”瑜曰：“已服凉药，全然无效。”孔明曰：“须先理其气；气若顺，则呼吸之间，天然痊可。”瑜料孔明必知其意，乃以言挑之曰：“欲得顺气，当服何药？”孔明笑曰：“亮有一方，便教都督气顺。”瑜曰：“愿先生见教。”孔明索纸笔，屏退摆布，密书十六字曰：“欲破曹公，宜用火攻；万事俱备，只欠东风。”写毕，递与周瑜曰：“此都督病源也。”瑜见了大惊，暗思：“孔明真神人也！早已知我苦衷！只索以真相告之。”乃笑曰：“先生已知我病源，将用何药治之？事在危急，望即见教。”孔明曰：“亮虽鄙人，曾遇异人，传授奇门遁甲天书，能够呼风唤雨。都督若要东南风时，可于南屏山建一台，名曰七星坛：高九尺，作三层，用一百二十人，手执旗幡环绕。亮于台上作法，借三日三夜东南大风，助都督用兵，何如？”瑜曰：“休道三日三夜，只一夜大风，大事可成矣。只是事在目前，不成迟缓。”孔明曰：“十一月二旬日甲子祭风，至二十二日丙寅风息，如何？”瑜闻言大喜，矍但是起。便传令差五百精干军士，往南屏山筑坛；拨一百二十人，执旗守坛，听候使令。