木师爷冲动万分，掀袍朝南跪下连磕三个响头。等他起家，却带出了一丝游移来：“季家为染那些绸，向熟悉织坊赊了素绸。小人不欲打草惊蛇，遣人暗中察看。却发明一事，心中担忧会坏了主子的打算。”

木掌柜恭敬地应下了。

“那些赊欠的便条，两天前被三道堰赵家悄悄买走了。三道堰的织户们都以赵家马首是瞻。赵家许了重金，那些织户大抵觉得赵家是美意，光阴不长，对季家未曾提起。季家怕是不晓得，赵家捏着那些便条，已成了浣花染坊的大借主。”

用话劝不回，就用拳头棍棒。赵平和赵安摩拳擦掌，连连点头。

“给季家留的是最上等的鹦哥蓝。代价比别家低了一成。季家非从聚彩阁进不成。”

“掌柜客气。”靳师爷拱了拱手称谢，跟在木掌柜身掉队了店。

木掌柜劝道：“先生莫过于忧愁。赵家想要秘方，这一回却不是冲着秘方去的。”

益州城有一条染坊街。最后是有一家小染坊因取水便当，开设于此。厥后垂垂构成了一条贸易街。做的买卖买卖都与染字有关。染坊所需的器具家什，染丝染布所用的颜料，应有俱有。彭水的朱砂，嵩州的赤铁粉，矿石粉，资州的生石灰……剑南道及相邻州郡特产都在此开店运营。

靳师爷点头道：“益州府顶级的染丝秘方被我们弄到手很多，唯差浣花染坊的蜀红丝与浣花丝秘方。那季老爷活着时，视秘方为性命普通。季太太为了秘方誓不再醮。季氏母子死不吐口，要他们性命何用？主子观兵法，书上写不战而屈人之兵。锦的吵嘴在于丝。等我们也能染召盘级丝织出上等锦，何愁破钞的金银回不来？我走了，你细心办事。”

“小的明白。只要有媒人登门，就劝归去。”

见他并不把赵家的事放在心上，木掌柜也跟着松了口气。两人扳谈随便自如起来。

“夙起大亨通！”木掌柜也笑着应了。

染坊街靠北处有一间染料老店。两只石鼓立于店铺门口，基座已生出一层苍翠苔绿。正中挂着“聚彩阁”三字店招。摆布深色檀木上雕刻着一副春联。上联是：鹅黄鸭绿鸡冠紫。下联为：鹭白鸦青鹤顶红。

常缸头随便瞟了眼，正碰上赶车男人抬起了头。那双眼如豹眼普通，精光四射，吓得常缸头从速低下了头，心想，这男人不像浅显的赶车汉，倒像是个保镳的。管他呢，人家给聚彩阁送染料，与自家无干，转眼将这些心机抛到了脑后。

“赏你就拿着。盯紧了。晓得如何做吗？”

他晒然一笑，眼神变得冷酷无情：“我本来是想许你平妻。想你念着我的难处应下。我没想过委曲你做妾。既然你无情，那就做我赵家的奴婢吧。”