“与其求药，不如求生。”舒娥蓦地想起了幼时祖父说过的这句话。也终究明白了祖父对淑颜说这些话的企图。

“为此她常常哀哭，然诺又来问我如何救治他妹子。当时老爷已经忙完公事返来，晓得女人已经出产，便为她找了大夫，找了丫环。我不便再插手，也不肯再管她，恰逢三少爷有急事要出门，我便托然诺转话，存亡难断，寿限更非我能看清。今后我不便再去，让她私行保重。”

祖父听了舒娥的话，只是一阵久久的沉默。

“刚巧那孩子就在当时哭了出来，曹女人大呼一声，就此晕去。”祖父淡淡的道：“厥后的几天，传闻她对那孩子非常垂怜，只是没有奶水，身材也不济，想起家顾问孩子都非常艰巨……”祖父缓缓说道。

“老爷整日不见我面，那次她召见丁香和菊豆，奉告她们三少爷出门采办大婚用的东西去了。”舒娥说道：“四少爷也是不时不见面。”

祖父缓缓点头，“他俄然走了，连我也不晓得去了那里。”

舒娥站在祖父身边，满脸都是孔殷的神采。

“那……那……难怪，难怪爷爷您活力了。”舒娥连声音都没有了力量。

舒娥一边缓缓信步而行，一边在心中冷静地想，前面就是挡着淑颜房舍的围墙，舒娥俄然感觉这堵墙如许高，墙上仓促砌起来的青砖如许凉。

不过在有婚约之前，三少爷回绝了此事。

“这里的老爷和太太如何说？”祖父低沉着声音问道，“你见到四少爷了吗？”

舒娥心中大奇，明显瞥见淑颜抱起孩子哺乳，孩子的小嘴也在不住地吮吸，并且孩子吃了奶，便即安然睡去，祖父如何说淑颜没有……没有奶水？舒娥想问，但是她于此事似懂非懂，又觉难以开口，便没有再问。

祖父笑道：“那女人固然病势不轻，却不是命在瞬息。睍莼璩伤你不必担忧。”

春日载阳，有鸣仓庚。女执懿筐，遵彼微行。

祖父沉吟半晌，说道：“等四少爷返来，三少爷就有动静了。”

祖父闭着眼睛不住点头，口中却说道：“三杯然诺，五岳为轻。即便这个信誉是太后娘娘、老爷和太太替他许下的，他也不会等闲忏悔。舒娥，他没有逃婚，下月十五……唔，等四少爷返来，我天然会奉告你。舒娥，别再问了。如果老爷和太太不防备，你无妨去看看曹家那女人。”

舒娥焦急道：“爷爷，究竟是甚么事，您奉告我。三少爷他……是不是因为逃婚而离家了？”

“她服食过打胎的药物，看来非只一次，故而身材大受毁伤。乃至她要出产那些日子，险状迭出。最令人担忧的，是她接受大变以后，积郁在心，乃至神思恍忽。常言道哀莫大于心死，看来当日她*受孕一事，实在另有隐情，乃至于此。”祖父说道。