外务府经费约莫有七大来源：把持人参、貂皮买卖的支出；官商与皇商经商得回的红利及本钱；放贷给盐商得回的利钱及本钱；各处皇庄交纳的房钱与北京出租官房的支出；各榷关的红利分红；犯法官员抄家罚没的财产；官员奥妙赎罪罚款。违法官员的罚没产业或罚款，不入国库，而是入天子的小金库。赃官的产业多为民脂民膏，这么做，即是变相地通过赃官这抽水泵，源源不竭地将民脂民膏运送到皇家内库中去。