“还真是给驴建了个墓啊！”拾得挠着后脑勺，死活想不通，报酬甚么要给驴挖个坟？

几株野草，连带着草根的湿泥，踢得高高飞起。在空中划出一道曲里拐弯的弧线，毕竟没有摆脱恒古稳定，“生于土死于土”的宿命——落回泥土，直至枯萎腐臭，化成孕育生命的营养。由新鲜的青草接收，茁壮生长，寒冬死去，周而复始着生命循环。

“你还是放心读圣贤书，考取功名，做个好官，造福百姓吧。”拾得昂开端，迎着太阳伸开双臂，健壮的肌肉如同岩石雕镂般棱角清楚，“到当时，我做你的保护。谁欺负你，我就揍谁！”

拾得自幼寒苦，也就能想到宝贝值钱，却想不到这些钱无能吗？憋了半天，才嘟囔出一句“每天吃肉喝酒”。

“发死人财，必遭报应。”素衣看似不在乎拾得，闻言却活力地背过身子，“前年，当铺李掌柜，满身得了烂疮，活活疼死。官府清算遗物才发明，当铺是个幌子，后院堆栈的暗房，藏着很多陪葬珠宝。街坊都说，李掌柜暮年是盗墓贼，在地下挖了太多不洁净的东西，阴气入体……”

“这事儿我晓得。”拾得冷哼一声，昂起棱角清楚的下巴，“刘易道明着打渔捞金盘子发财，谁不知就是个盗墓贼。他阿谁儿子，遭了天谴，生下来就满脸麻子，手指脚指连着肉膜，也配向素衣提亲？真是‘癞蛤蟆想吃天鹅肉’。”

寒山用力甩了甩头，心中非常奇特。为何比来老是会想这些关乎生命玄之又玄的题目？

“啊？”两抹绯红晕染了素衣两腮，娇嗔着飞奔而去，留下一串银铃似的笑声：“不睬两个胡言乱语的痴子，我去青山湾看热烈。”

“我是孤儿，身无分文，大字也不识几个……和素衣在一起，她会被嘲笑。”

讲到这里，素衣用心卖个关子：“你们猜？”

“有了钱，我最想做的，是给你买盒‘福茂斋’的胭脂。”拾得吭吭唧唧的动静就像蚊子在耳边绕圈。

几根树枝受力，高低弹动，把鸟窝弹起，从树枝中落下。“吧嗒”一声，正落俩人脚下。

拾得、素衣听得面面相觑，半晌才回过神。素衣吐吐舌头：“寒山，这些都是书里学的？”

寒山没有理睬拾得，皱眉盯着青草里琐细鸟窝，草叶沾粘着青黄色的蛋浆，沉重迟缓地沿着草梗淌动，直至渗进泥土。

“你摸鸟蛋捞鱼，原是为了家母？”寒山略略惊奇，谛视着自幼长大的老友，“我还觉得……”

“姑苏大名鼎鼎打抱不平、除暴安良的拾得，是多少女子芳心可可的情郎啊。”寒山叹了口气，抬起细瘦的臂膀，“我如有你这身材力量，必仗剑走天涯，称心恩仇，名扬天下。”