乔玄点了点头，道：“公子所言极是，老朽明白了。”

乔玄恍然大悟，对刘墉更是佩服得五体投地，连连点头。

刘墉拱手道：“乔公客气了。乔公刻薄仁德，造福乡梓，定有上天眷顾，自当逢凶化吉。不过……“刘墉又提示道，“本日贼人虽退，却并不甘心，刘墉担忧此贼今后必乘机前来抨击，乔公不成不防啊。”

刘墉一笑，道：“敢问乔公地点有多少人丁？”

乔玄赞道：“公子军纪严明，难怪军丁如此与众分歧，好吧！”唤过管家，带董袭、周仓及众军前去安营，又叮咛仆人送来牲口、粮食、草料、果品、美酒等物。

“一，对插手民团的耕户视人丁多少，在田租上予以减免；二，对民团职员停止定时考核，奖勤罚懒；三，完美伤、残、亡职员的抚助，免除厥后顾之忧。如此一来，这些人的好处便与乔家拴在一起了，真要有个危难，这些人便会同心抗敌，因为庇护乔家便是庇护他们本身啊。”

乔玄与刘墉并行，仍满怀感激隧道：“本日幸亏有刘公子路过，不然结果不堪假想。老朽感激不尽。”

“即便鄙人灭了杜袭这伙山贼，难保没有其他强盗垂涎乔公的家业，现在北有曹操与吕布争雄，东有孙策扬威，败兵逃卒比比皆是，乔公如何应对？”

“刘公子，这棋盘刚由十七道改成十九道，不知可风俗否？”

乔玄惊出一身盗汗，点头答道：“刘公子考虑得极是，老朽全听公子安排。”

乔玄答道：“乔家高低连庄丁、护院一百余口，耕户则有两千余人。”

刘墉答道：“不敢烦劳乔公。军中有严令，不得惊扰百姓。”

“好啊。”刘墉大喜，“请乔公见教。”

乔玄早在书房静候，叮咛丫环敬上茶来，又道：“请两位蜜斯前来拜谢公子。”

“只是耕户都是租地耕作，恐怕不肯着力。”乔玄担忧道。

刘墉答道：“强盗地点之所，都是阵势险要，易守难攻。因此，刘墉需先派人前去探查，体味匪巢真假，再详加运营，制定战略，而后出兵方可出其不料，攻其不备，一战胜利。若冒然前去，敌暗我明，定会伤亡惨痛，乃至全军淹没也未可知。”

刘墉微微一笑道：“乔公不必担忧。刘墉见这沿途桑树、竹子等漫山遍野，鄙人自有体例互助乔公。”

“施恩图报，非君子所为。”刘墉斩钉截铁地答道，“再说刘墉大多在营中，照顾实在不便，还请乔公包涵。”

这边刘墉、周仓等为一起，保护着乔玄百口并董芸为前阵，中间为裴元绍所部及家眷，董袭及所部压后，排成一起纵队向乔家庄进发。