没一会儿工夫，丹阳兵就差未几尽数离开疆场，剩下人则持续与曹军奋战，但寡众差异强弱清楚，他们已经是勉强抵挡了。乐进兵戈向来都是一马抢先，掌中画戟舞得跟风车普通，扫出去就倒下一大片，带着亲兵朝向中军大旗就杀，企图活捉刘备；夏侯渊也不逞强，督着大队军兵与仇敌短兵相接，疆场上喊杀阵阵倒也热烈。

“厥后天下大乱，他靠着当年的老干系投奔到公孙瓒帐下，为别部司马……”

“此言差矣。”纪灵笑了，“我观这个刘玄德不但比田楷强，并且其心计才气还要高过他的主子公孙瓒呢！”

纪灵说到这儿特地看了看乐进与曹洪，没人插嘴拆台他都有些不风俗了，“实在这是公孙瓒往脸上贴金，他们不过占了平原国的几个县，就胆敢称平原相。”

纪灵瞥了他一眼，笑道：“文谦兄又不懂了，官与匪不过一字之差，但倒是天壤之别。你拉一支步队知名无分就是匪贼，朝廷能够剿你；可儿家别管多小的官，拉一支步队那就叫乡勇，只要不造反谁也管不着。这当官的好处还小吗？”

“我去！”乐进与曹洪同时站了起来，生恐叫纪灵抢了。

第二天凌晨，敌我两军对圆，曹操只派曹洪、乐进领一万精兵出战，本身带着大队曹兵屯在不远处一座小山上旁观战局。放眼一瞧劈面的步地，曹营诸将顿时看乐了。这一万人可惨到家了，有徐州拨来的丹阳兵，有公孙瓒处来的幽州马队，有的一看就是乌丸杂胡，更多的则是连长矛都举不稳的饥饿百姓。

见这个矮子上蹿下跳，曹操不由感到好笑，并不睬他，低头把方才扯断的竹简又拼了起来：“不过……刘备既然敢拿一万杂兵挡路，我就赏他一个面子，规端方矩给他回封手札。他带一万军，我也用一万军，这也不算我欺负他。明天对阵，你们谁敢去擒刘备？”

“你还挺拿他当回事，此言是不是有点儿过了呀？”曹洪笑呵呵道，“老弟莫非在他部下吃过败仗？”曹营诸将对纪灵老是抱有敌意，以是曹洪的话里带着几分挖苦。

曹操瞧出弊端来了，曹洪这是用心给纪灵拆台，人家每说两句他就打断一次。再看夏侯渊、曹真都冲他挤眉弄眼，本来这帮人使坏，调拨曹洪这个没心眼的出来闹，他们结合起来跟纪灵作对。

帐中诸将面面相觑，全都点头，最后还是居于西席首位的纪灵说了话：“起禀将军，末将略知一二。”

纪灵摇点头：“文谦兄不读书不知读书之用，更何况刘备底子就不是真想学甚么《尚书》，他只不过是想沾沾卢植的光。有了这一段经历，他回到乡里名声大噪，在黄巾之乱时通过中山大商张世平、苏双帮助，他拉起一支步队，帮手官军跟贼人干了几仗，厥后被朝廷任命为中山郡安喜县尉。”