她坐起家，惊魂不决地环顾四周，只见帘幕低垂，月华映照窗栊，清夜沉寂，唯闻草虫低鸣。

紫笋坐下渐渐饮着姜汤。辛辣的味道自口腔向胸腹伸展，激出阵阵暖意，趋散了身上的湿寒。

“这……”顾钧有些游移。这或许是先皇后的志愿，却一定是他的意义，乃至全部顾家都一定是这意义。但这些话倒是不便明言的。

她说话时的断续，让紫笋发觉到她此时混乱的表情。

顾昭听完，想了一阵才道：“也就是说，只要我成太子的庇护人便能够了？”

顾昭应了一声，低头答复：“妾在家中时多与姊妹同处，学些女子应有之艺。闲时妾也喜好研讨弈棋。”

天子久不见她落子，忍不住出声：“皇后？”

白露柔声安慰：“太后不须如此惭愧。先太子的事怪不得太后。”

顾昭苦笑：“这是命，得认。”

宫女还摸不准这位新皇后的脾气，有些忐忑地答复：“奴，奴婢叫张翠兰。”

顾昭一惊，她竟忘了是与天子对弈，仓猝道：“妾一时好胜，请陛下惩罚。”

天子初时似有不解，半晌后却想起了甚么，笑着问：“是不是有人奉告皇后，和朕下棋时不能赢？”

“没事。”她长长出了一口气，答复道。

天子发笑：“令堂多虑了。皇后该不会觉得朕连本身的棋力都不晓得吧？棋院的待诏们也常常赢朕，朕也没惩罚过他们，何况是皇后？”他低头看了眼棋盘，却又忍不住悄悄感喟：“不过输得这么丢脸也未几见。”

太后轻叹一声，抚着额头没有说话。

“家中姊妹这么多，”顾昭缓缓道，“为何恰好会选中我？”

“中宫……救我……救我……”浑身是血的青年拖着一条残破的腿盘跚前行，痛苦地向她伸手。

天子瞥了一眼身边的棋盘，笑着道：“那恰好，皇后陪朕下盘棋吧。”

这神态却惹得天子一笑：“只是随便聊聊，皇后不必拘礼。”

***

忽有一人自廊上疾行而来。那人身形纤细，显为女子。她仓猝移至近前，撑开手中纸伞，步出长廊，穿过庭园，走向顾昭地点之处。

很快，顾昭生父顾钧便仓猝赶来。

“不必了。”顾昭轻叹。

顾昭却已经不再需求他的答复，冷酷一笑：“如此，我入宫便是。”

秋雨已下了整整一日。

顾钧从她的沉默中获得了答案，长叹一声：“恕某僭越，作为父亲，某并不但愿朱紫入宫。但这既是前后遗言，陛下又已下了诏旨，万无变动的能够。顾家也有需求朱紫完成的事。”

顾钧细细与她分解：“陛下春秋正盛，后宫也不成无主，需求再立新后。先皇后担忧新后出自别家会对太子倒霉，因此哀告陛下，若她一病不起，应从她本家择立继后。先皇后并未申明挑选朱紫的启事，但以某平日察看，家中适龄女子以朱紫最为敏慧，恐怕也只要朱紫能够担负此任了。”