这般，萧暄、萧黎二人便被胥吏一起推推攘攘，押到了茶盐司。

“老伯，这盐能够卖？”萧暄瞧了瞧四周，放低了声音。

“我没事”，萧暄转过甚去，强打精力，脸上硬生生扯出一抹笑容，“掌柜的，据我所知，盐业乃是官营，代价由朝廷户部把控，处所官不得擅自决计，如此大肆地涨盐价，府衙可有给个说法？”

“老伯，你说这话倒是看轻我了，早就传闻，作坊的亭户占着便宜，私底下也与人做些小买卖，兜售几十斤私盐是常有的事。今儿我带足了银钱，你给行个便利，毕竟那官家盐但是比私盐贵了很多啊。”

进了烟雾腾腾的作坊，萧暄四周张望，走到一个偏僻的灶台边，冷不丁地拍了一个亭户的背，惊得后者乌黑的面庞上汗毛都竖起来了。

一进门，胥吏直往厅里去，只一会儿，茶盐司的主事人——董大林便吃紧赶来，一屁股坐在正中位，葵扇大的手掌一拍桌子，喝令道，“哪来的外村夫，是不是想勾搭亭户，套买私盐，快从实招来！”

感遭到指尖淡淡温度，萧黎脸颊微红，低首望向空中，息了怒意。

萧暄停了脚步，不卑不亢道，“我与姐姐来此走远亲，一时迷路，转到此处，见着浓烟滚滚，便想开开眼界，瞅个希奇。”

“老伯，我确是上这来买盐的，你给说个数”，萧暄眸子一转，衣袖一翻，几个细碎银子在白净的手掌中来回转动。

赵五见着银子，目光变了变，一张脸还是冷着，“要买盐就去镇子上的官铺，这里只是作坊，俺们当夫役的，尽管出产，不准买卖。”

“少爷，这铺子里的菜好生寡淡，莫不是买不起食盐？”萧黎轻尝一口小菜，放下竹筷，皱了皱眉头，迷惑不解道。

男人闻言一怔，莫名地望了二人一眼，不美意义地搓了搓红十足的手，上前两步，放低了声音，道：“这位小哥，应当不是本地人吧？”

萧暄立在敞棚边，透过满盈的烟雾，模糊瞧见亭户繁忙的身影。

门路上的路人更少了。小酒馆的掌柜的半眯着眼，缩在竹桌一侧的火炉旁，拿着颀长的竹签剔着牙，耐烦地等候着蝇头小利上门。

“原想我的口味已经不重，没想到这店的菜还要淡上数倍”，萧暄点了点头，她猜想这菜底子就没有放盐，眼神瞟了瞟四周的客人，发明他们并无不当，皆是埋头吃食，眼底闪过一丝猜疑，莫非这里的口味就是这般？还是只要本身这一桌忽视了？

萧黎四下一打量，晓得他们的龌蹉设法，当即脸一寒，冻若冰霜。

萧黎心底一揪，就要发作，被一只苗条的手悄悄挡住。

萧暄隐晦地扬了扬眉，笑道“各位大人，小民与你们走一趟便是。”

日头越来越低，寒潮渐起，一阵阵冷风刮过，氛围更加枯燥。