1964年，德国粹者蒂路，把《天工开物》前4章《乃粒》《乃服》《彰施》及《粹精》译成德文并加了注释，题目是：《宋应星著前四章》。

公元1694年，日本闻名本草学家见原益轩（1630―1714）在《花谱》和公元1704年景书的《菜谱》二书的参考书目中列举了《天工开物》，这是日本提到《天工开物》的最早笔墨记录。

1869年，儒莲和法国化学家商毕昂把《天工开物》有关产业各章的法文摘译，集合支出在《中华帝国产业之今昔》一书中，在巴黎出版。

公元1742年，翰林院掌院学士张廷玉（1672―1755）任总裁的大型官修农书《授时通考》，在第20、23、26等卷中，都援引了《天工开物》中《乃粒》《粹精》等章。

而法文、德文、俄文、意大利文等的摘译本尚未统计入内。《天工开物》一书在一些处所长期间脱销不滞，这在当代科技著作中并不是常常看到的。

公元1771年，日本书商柏原屋佐兵卫（即菅王堂仆人），发行了刻本《天工开物》，这是《天工开物》在日本的第一个翻刻本，也是第一个本国刻本。今后，《天工开物》成为日本江户期间（1608―1868）各界广为正视的读物，刺激了18世纪光阴本哲学界和经济界，鼓起了“开物之学”。

1966年，美国宾夕法尼亚大学的任以都博士将《天工开物》全文译成了英文，并加了译注，题为《宋应星著，17世纪中国的技术书》，在伦敦和宾夕法尼亚两地同时出版。这是《天工开物》的第一个欧洲文全译本。

英国闻名生物学家达尔文（1809―1882）在读了儒莲翻译的《天工开物》中论桑蚕部分的译本后，把它称之为“权威著作。”达尔文在他的《植物和植物在野生下的变异》（1868）卷一谈到养蚕时写道：“关于中国当代养蚕的环境，见于儒莲的权威著作。”他把中国当代养蚕技术办法作为论证野生挑选和野生变异的例证之一。

约莫17世纪末年，它就传到了日本，日本学术界对它的援引一向没有间断过，早在1771年就出版了一个汉籍和刻本，以后又刻印了多种版本。

据不完整统计，停止1989年止，《天工开物》一书在全天下发行了16个版本，印刷了38次之多。此中，海内（包含大陆和台湾）发行11版，印刷17次；日本发行了4版，印刷20次；西欧发行1版，印刷1次。这些外洋的版本包含两个汉籍和刻本，两个日文全译本，以及两个英文本。

目前，宋应星的《天工开物》已经成为天下科学典范著作在各国传播，并遭到高度评价。如法国的儒莲把《天工开物》称为“技术百科全书”，英国的达尔文称之为“权威著作”。本世纪以来，日本学者三枝博音称此书是“中国有代表性的技术书”，英国科学史家李约瑟博士把《天工开物》称为“中国的阿格里科拉”和 “中国的狄德罗——宋应星写作的17世纪初期的首要产业技术著作”。(未完待续。)(未完待续。)