孟素蓉唇角掠过一丝讽刺的嘲笑：“我明白了。”本来是传闻顾家要倒了，生恐本身被扳连了呢，“叫人去城门盯着吧，再派几小我去城里找找，先把人找返来再说。”倘若谢宛娘不是吕家村一案的生还者，孟素蓉就要说随她去了。

顾运则瞪着他的背影站了半晌，毕竟是回身回了背面。孟素蓉听了他的话倒是端倪不动：“老爷放心，前几日嫣儿提示了我，已寻了一处宅子，就是家里值钱的金饰也搬去了些，明日迁出，虽说时候紧了些，却也不是不成。只是那宅子小，再者迁出之事，还要跟母亲……”

“我去前头看看。”顾运则大步走到前头，公然见一群衙役都站在园子里，甄同知坐在厅上，正翘着腿旁观茶几上摆的一对官窑花瓶，闻声顾运则的脚步声，连站都不站起来，只笑道：“顾兄，这宅子清算得果然高雅呢。”

顾老太太眼看着他拔腿就走了，气得捶胸顿足，就想叫过孟素蓉来骂一顿，还是被山药劝住了，只得先清算起金饰来。

“案子已然报上去了。”顾运则叹了口气，“现在令我先卸职待罪，看来贬官是逃不掉的，只看贬几级罢了。”

四月尾，顾运则在衙门里才交割结束。公然是甄同知得了任命，“暂代”知州之职。虽说是暂代，世人也都心知肚明，这知州的位子约莫就落进甄同知的口袋了。他于交割之时颇多刁难，幸而几个幕僚都是好的，顾运则略破了几百两银子的财，总算将衙门里的事清楚明白地断了。

甄同知自发扬了威，嘿嘿一笑：“好啊，那明日此时，我带人来检收宅子。”带着人扬长而去。

可若说让顾老太太和白姨娘单留在沔阳，这两人能承诺才怪。如果只让顾运则一人进京，孟素蓉又不放心，且她离京多年，也想着回都城见见父母才好。

顾运则嘲笑一声：“我虽卸职，却还是官身，既说待罪，则措置未下，我另有从五品之位，甄同知说甚么民占官邸，还是慎言的好！”

山药细心回想了一回才道：“昨日反倒没甚么，倒是――倒是姨娘小产那日，奴婢瞧着她有些变态。姨娘在那边与老太太说舅爷贬官一事，她先是掉了匙子，最后干脆将茶盅都砸了。”

“父亲前日来了封信，说如果此地无事，就进京去住几日也好。”因为孟节一事，孟老太爷也受了些连累，不过国子监祭酒的职位并未有失，这会儿叫女后代婿入京，自是还想替他们筹算一番了。

顾运则坐倒在椅子上，苦笑了一下：“那孝子宁死不肯说出其母私通之事，恰好――奸夫一月前酒后跌入河中死了。”

“都城好是好，只怕开消……”顾运则有些踌躇，“不然，我一人去？”